This is (not) the end

A falta de terminar mi último trabajo sobre Participatory Planning he decidido cerrar el chiringuito. Creo que este blog ya ha dado todo lo que debía aportar. A través de él he aprendido a utilizar una bitácora. Puedo decir que su progreso ha sido como el de la evolución misma, es decir, mucha diversidad al principio (de entradas, de etiquetas...), seguido de una diezmación en la que sólo sobrevivieron algunos posts, tanto por azar, como por necesidad. Sin duda, la experiencia en la blogosfera a merecido la pena.

"The end" por The Doors

Gracias a la gente que me ha seguido, y que por tanto se ha interesado por mis aventuras y desventuras en Reading. En especial a Moncho que me ha ayudado en muchos aspectos del blog y comentado religiosamente cada una de las entradas. 

Por último, decir que aunque éste sea el último post de la bitácora, mi viaje continua en un nuevo sitio: zuera_walkscape, en el cual sois todos bienvenidos. 

Muchas gracias.

Un abrazo,

Rama

¿Quién ha dicho que se come mal en Inglaterra?

Hace ya algunos días que volví de pasar unos días con mis amigos en Londres. Visitamos museos, monumentos, barrios, mercados, pubs... y durante esos días comimos bastante bien. Es verdad que la población británica (y la inglesa en particular) no sabe comer, también es verdad que Jamie Oliver intenta solucionarlo (aunque ahora esté "combatiendo" con un enemigo más preocupante). Pero también es verdad es que no les falta materia prima (algún pescado de más no estaría mal...) y que si uno viene con los deberes aprendidos encuentra sitios donde comer estupendamente. Tomar un café y un buen trozo de pastel en el Café Below en la cripta de una iglesia o un buen desayuno italiano cerca de Candem Town.

Sin salir de Candem entre los mil puestos (entre ellos el Mexichino de la fotografía), más concretamente en los antiguos "establos", hay un argentino llamado "Lomito" donde comí con mi amigo Goyo y Natuca un muy buen material.

Para cenar nada como perderse por el Soho y probar comida árabe, china o thai (como la última vez). Si la  cosa te pilla por Brick Lane, puedes empezar la noche con una "experiencia relijiosa" en uno de sus restaurantes bengalís o recenar un bagel.

Barack o'Rama

Barack o'Rama (vía Obamicon.ME)

Oxford & Cambridge

Fantásticos cinco días y medio en compañía de mis amigos biólogos: Miguel (biosanitario), Jorge (biotecnólogo) y Suso (zoólogo). Hemos visitado las dos universidades más prestigiosas de UK (y del mundo con permiso de Harvard), Oxford y Cambridge. Ésta última me ha fascinado, en parte porque nos guió estupendamente Moisés, un amigo de Miguel; y en parte porque es otro mundo.

"Chasing Cars" por un artista y su perro en una de las calles de Oxford

Para empezar están los Colleges, entidades independientes de la Universidad de Cambridge y en su día protouniversidades que se remontan al siglo XIII. Cada universitario tiene que unirse a uno, éste le proporciona instalaciones (bibliotecas, cafeterías, salas de ocio...), un supervisor y un tutor. Entre otras cosas interesantes, los estudiantes eligen asignaturas sueltas, no carreras. Aquí la palabra universidad no ha perdido significado. Y por supuesto, el emplazamiento. Un lugar idílico, los jardines, los puentes y las capillas son estupendas.

Miguel, Suso y Jorge en el puente del St. Johns College.

Paella a las seis de la tarde...

Este es el aspecto de la paella ciega (blind paella) de ayer. Creo que es la primera vez que un español (porque guiris en la costa lo harán sin parar) se come una paella a las 6 de la tarde...

Paella ciega, ensalada y pan.

Unknown Pleasures

Me acabo de dar cuenta que la portada del disco debut de Joy Division (y también la camiseta favorita de mi amigo Beto) es también un paisaje adaptativo. Una cartografía compuesta por ondas sonoras que recuerdan a los magníficos mapas de Tolkien, concretamente a las Montañas Nubladas. 

Portada de Unknown Pleasures (vía The Polis Blog)

Si la representación gráfica me recuerda a la obra literaria fantástica por excelencia, la sonora me substrae a una de mis películas favoritas, Donnie Darko. Dos historias que giran entorno a la caída de un objeto circular, un anillo en la primera, y un motor de avión en la segunda. Estás desencadenan una serie de acontecimientos al igual que las ondas producidas por la caída de una gota en la superficie de un lago. Disco, libro y película tienen un comportamiento caótico parecido al del agua, fluido por antonomasia, y es que las ondas no son perfectamente concéntricas, dependen de las condiciones iniciales del sistema. 

Ondas concéntricas en la superficie de una masa de agua (vía Penguin Lab)

The last lecture

Aunque aún me quedan tres trabajos por entregar y un examen por hacer, ésta ha sido mi última sesión del máster Urban Sustainability de la UoR. Se acabo la parte presencial. Atrás quedan las clases del primer trimestre (autumn term) de los módulos Urban Governance and Planning, Urban Climatology, Hydrology and Hazards, y Living Landscapes; dónde se trataron temas tan interesantes como el efecto isla de calor, inundaciones, terremotos, green buildings, o la regeneración urbana de Bilbao.

Remix del famoso artista grafitero conocido como Bansky de la obra de Hopper, "Nighthawks" 

(vía Arrested Motion)

Mientras en el segundo trimestre (spring term) en las asignatura de Sustainable Development, Sustainable Urban Communities y Urban Environments; se analizaron asuntos tales como el acceso a zonas verdes, la participación ciudadana en el planeamiento o si realmente pueden ser sostenibles las ciudades. Entre medias el Research Methods Programme (RMP), rellenando horas y aportando poco.


Después de cinco años de licenciatura y uno de postgrado no se si soy biólogo, ecólogo (o como dice mi padre, "medioambientalista"), geógrafo o urbanista, o todo a la vez. 

Diabético sostenible

Hoy he recibido los análisis de sangre de la semana pasada, todo bien excepto la hemoglobina glicosilada (HbA1c) -medida que te indica cómo han sido tus niveles en los 2-3 últimos meses-. He tenido el mismo valor que el anterior análisis: 7,7. Lo que significa que me encuentro entre 150-180 mg/dL de glucosa (lo ideal es encontrarse entre los 100-120). Al principio me he sorprendido ya que pensaba que me había cuidado mejor. Pero una vez que hecho las medias de mis anotaciones, me ha quedado bastante claro. Según la siguiente gráfica me encuentro entre 130 y 180 unidades, y con una media de 158.

Medias de las glucemias de los meses de enero, febrero y parte de marzo

A parte de sugerirme subir los niveles de insulina, me han comentado de hacer las medias de los principales instantes del día. Así he podido ver que después de desayunar y cenar tengo los niveles de azúcares bastante altos.

Lo que me ha quedado claro (aparte del aparente falso convencimiento de que lo estaba haciendo bien) es primero, que esto es bastante complicado. Aunque aquí hable de números y medidas, la cosa no es tan simple. Hay que saber matemáticas pero aplicarlas es otro mundo... Y segundo, utilizando la analogía del desarrollo sostenible, ser diabético es algo que tienes que entender como un proceso de continua adaptación. No sirve ponerse objetivos a largo plazo, tener la función de las malditas células beta pancreáticas no es fácil, e incluso toda una vida dedicada a ello no significa ser un experto. 

De la escalera al paisaje adaptativo

Mañana tengo la presentación sobre los temas que voy voy a tratar en mi trabajo para la asignatura comunidades urbanas sostenibles (Sustainable Urban Communities). El tema principal va ser la participación ciudadana en el planeamiento urbanístico (participatory planning) y el enfoque que le quiero dar esta basado principalmente en dos puntos importantes.

El primero es el marco conceptual, en este respecto me gustaría sugerir una deriva del clásico concepto de la escalera de participación a la idea de paisaje adaptativo. A través de este punto de vista la comunidad sostenible es entendida como la propia escalera (proceso) no como el último escalón (objetivo). En segundo lugar, me gustaría tratar en detalle el uso de la tecnología GIS (Sistemas de Información Geográfica)  como soporte de ayuda para la toma de decisiones conjunta.

Herramientas útiles y gratis en la red

A falta de una semana para acabar la parte presencial del máster, hoy hemos recibido la primera (y posiblemente última) clase útil del módulo RMP (Research Methods Programme). Ésta ha tratado sobre recursos y herramientas útiles y libres para investigar que se pueden encontrar en la red. La mayoría de ellas ya las conocía, pero otras era la primera vez que las escuchaba.

La cosa ha empezado con los blogs como herramienta imprescindible, éstos aunque pueden servir para multitud de propósitos (como narrar experiencias de un estudiante de máster), en éste contexto se pueden utilizar como diario de investigación. De esta forma puedes llevar un registro de todos tus avances y, por un lado, no pierdes información vital por el camino, y por otro, mantienes informado al supervisor o a cualquier persona interesada. Ésto ya lo había pensado hacer una vez que empiece el proyecto fin de máster. Las plataformas más utilizadas son blogger y wordpress. Además yo he aportado la importancia de la aplicación de Creative Commons.

Fish & Ships

Hoy he tenido mi única y última práctica del máster. Ésta consistía en gestionar una compañía pesquera (por supuesto he hecho que nos llamásemos Fish & Ships) y competir con otras compañías. Cómo algo muy parecido hicimos en su día en las asignaturas de la carrera Ecología de los Recursos Naturales (también con pesquerías) y con menor detalle en Zoología Aplicada de Vertebrados Terrestres (con recursos cinegéticos), pues me he "tirado el moco" de lo lindo. Espero que con la actuación de hoy (en mi opinión) el estupendo trabajo que le voy a entregar saque de las mejores notas en el módulo de Sustainable Development.

La clave de todo esto es haber leído el magnífico artículo de Garret Hardin titulado La tragedia de los comunes. Yo casi me lo sabía de memoria. La tragedia se produce cuando un grupo de personas operando independientemente destruyen un bien o recurso que comparten. Aunque mi grupo no ha ganado (por unos pocos dólares), el intentar hablar con el resto de grupos e intentar conseguir una moratoria es algo que los profesores sólo había visto una vez...

Viñeta de Dilbert que explica muy bien la tragedia de los comunes [Traducción: -He encontrado una manera de ahorrar un millón de dólares gastando únicamente 10.000 $; -Esos 10.000 saldrían de mi bolsillo, pero las ganancias irían al bolsillo de algún otro. Esto no es factible; -Nuestros accionistas estarían en desacuerdo, -Por esa razón no están invitados a las reuniones] (vía Mopsos)

Goyo en Reading

Ahora mismo Goyo ya estará disfrutando del encanto de Brighton. Una semana después de su llegada muchas cosas han pasado: encuentros de viejos y nuevos amigos (entre ellos Fer, amigo mío del colegio mayor), siete días de sol y 500 de verano, cenar acompañado, pintas en Brick Lane y Old Street, cafés en Notting Hill...

Sirenas en el Pacífico

Como ya sucediese a escala local en Haití, el terremoto de Chile provocó un tsunami en el Pacífico. En esta página se explican las causas de este fenómeno usando como ejemplo el terremoto de 1960 y su posterior tsunami. Éste es básicamente "una" gran ola producida por la liberación de una elevada cantidad de energía, si es por causas tectónicas -como el que nos atañe- se le llama maremoto.

Nada más producirse el terremoto las sirenas sonaron por toda la costa americana e islas del Pacífico. Rápidamente se produjeron y publicaron mapas con la hora e intensidad prevista del recorrido del tsunami:

Cartografía que muestra la hora estimada de llegada del tsunami (líneas discontinuas) y la intensidad (en colores) (vía New York Times).

El terremoto de Chile

Hace unos días colgué una entrada sobre la posibilidad de que volviese a suceder otra desgracia como la de Haití. Tanto el New York Times como otros medios de comunicación advertían de que muchas de las llamadas megacities se encuentran en zonas vulnerables a la ocurrencia de desastres naturales. Ninguno de ellos mencionaba Chile, un país con una larga historia de seísmos. Finalmente, ayer a las 6.34 AM hora local, un terremoto de magnitud 8,8 azotó dicho estado sudamericano, muy cerca por cierto del mayor seísmo ocurrido en el anterior siglo.

La causa del terremoto se debió al movimiento de la placa oceánica de Nazca bajo la placa  Sudamericana en lo que se conoce como fenómeno de subducción (vía New York Times).  

El epicentro se situó cerca de la ciudad de Concepción a una profundidad de 35 Km, pero sus efectos se expandieron hacia áreas geográficas mucho más alejadas. En la capital, Santiago de Chile, la electricidad dejó de correr y hasta las primeras luces no se pudo observar las consecuencias de la catástrofe. Como ya sucedió con Haití, la red respondió. Google construyó una aplicación para ayudar en la búsqueda de desaparecidos:

GIS & CHIPS

Última clase de Urban Environments. Después de realizar el mapa de vegetación, comparamos la distribución de las zonas verdes con las diferentes Output Areas (OAs, área geográfica de unos 200 habitantes) de Reading. De esta forma se diferenciaron dos grupos, OAs con zonas verdes a menos de 300 m y OAs con zonas verdes más allá de dicha cifra. A continuación, analizamos estadísticamente las características socioeconómicas de estos dos grupos y se comprobó que existen diferencias significativas entre ellos. Ahora toca analizar estos resultados.

Arriba: mapa de vegetación de Reading (el negro representa las zonas verdes); abajo: mapa de las OAs de Reading (el gris representa las áreas alejadas de las zonas verdes en más de 300 m)

Lo que viene después

Leyendo la interesante bitácora de Fogonazos, me he encontrado con este espectacular vídeo sobre la huella del terremoto en Puerto Príncipe:

Haiti Earthquake Aftermath Montage from Khalid Mohtaseb on Vimeo.

Ésto es lo que pasó en Haití, pero en Estambul como en otras ciudades de países en vías de desarrollo podría suceder lo mismo:

Brighton

Ayer pase el día en Brighton, una ciudad costera situada entre West y East Sussex. La verdad es que me sorprendió. No por el hortera Royal Pavilion, sino por la red de calles que forman The Lanes y por su divertido muelle.

Algunas fotos de mi visita a Brighton. Arriba: el Royal Pavilion reflejado en los cristales de un edificio; en medio: dos establecimientos en los Lanes; y abajo: atracciones en el muelle.

Además siempre es bonito volver a ver el mar...

Sinvergüenzas

En la clase del martes, se trato el tema de la responsabilidad social de las empresas (extractoras principalmente) que actúan en países en desarrollo. Las "reparaciones" o "compensaciones" que realizan van desde no hacer nada a comportarse de una manera humana y sostenible. Un buen ejemplo de prácticas sostenibles es la extracción petrolífera de Chevron que tiene en Kutubu (Papúa Nueva Guinea) como muy bien explica Jared Diamond en su libro Colapso.

Extracción minera en Ghana

La escalera de la participación ciudadana

50 años después, las ideas de Sherry R. Arnstein y su escalera de participación ciudadana (A Ladder of Citizen Participation) siguen siendo de increíble actualidad.

Esta escalera tiene 8 escalones divididos en tres tipologías, en orden ascendente: manipulación y terapia (no participación); información, consulta y aplacamiento (tokenismo); y por último, asociación, delegación de poder y control ciudadano (poder ciudadano). 

Ecological Citizenship

Supongo que la traducción al castellano de ecological citizenship será ciudadanía ecológica. Éste nuevo término, acuñado por primera vez por Andrew Dobson en su libro Citizenship and the Environment (Ciudadanía y "Medio Ambiente"), enmarcado en mundo cada vez más globalizado, en el que por un lado, una parte de la humanidad ocupan más espacio ecológico (medido a través de la huella ecológica) del que les corresponde, mientras que otros no poseen el suficiente. Ricos y pobres. Norte y Sur.

La Tierra vista desde la Luna en una de las misiones Apolo

Aunque la idea de ciudadanía ecológica está bien asentado entre los académicos, hace cuatro años emergió un debate -réplica y contra réplica de separatas científicas- entre el propio Dobson y Tim Hayward. Éste último sostenía (y seguro que sigue sosteniendo) que la ciudadanía ecológica no funciona recíprocamente, sino únicamente actúa en una dirección, es decir, sólo aquellos que son responsables de poseer mayor espacio ecológico tienen la necesidad de serlo (ciudadanos ecológicos), mientras que los otros, son meros "pacientes morales".