Rama en Reading

This is (not) the end

2010-04-12T17:15:00.000+02:00

A falta de terminar mi último trabajo sobre Participatory Planning he decidido cerrar el chiringuito. Creo que este blog ya ha dado todo lo que debía aportar. A través de él he aprendido a utilizar una bitácora. Puedo decir que su progreso ha sido como el de la evolución misma, es decir, mucha diversidad al principio (de entradas, de etiquetas...), seguido de una diezmación en la que sólo sobrevivieron algunos posts, tanto por azar, como por necesidad. Sin duda, la experiencia en la blogosfera a merecido la pena.

"The end" por The Doors

Gracias a la gente que me ha seguido, y que por tanto se ha interesado por mis aventuras y desventuras en Reading. En especial a Moncho que me ha ayudado en muchos aspectos del blog y comentado religiosamente cada una de las entradas.

Por último, decir que aunque éste sea el último post de la bitácora, mi viaje continua en un nuevo sitio: zuera_walkscape, en el cual sois todos bienvenidos.

Muchas gracias.

Un abrazo,

Rama

¿Quién ha dicho que se come mal en Inglaterra?

2010-04-09T23:52:00.001+02:00

Hace ya algunos días que volví de pasar unos días con mis amigos en Londres. Visitamos museos, monumentos, barrios, mercados, pubs... y durante esos días comimos bastante bien. Es verdad que la población británica (y la inglesa en particular) no sabe comer, también es verdad que Jamie Oliver intenta solucionarlo (aunque ahora esté "combatiendo" con un enemigo más preocupante). Pero también es verdad es que no les falta materia prima (algún pescado de más no estaría mal...) y que si uno viene con los deberes aprendidos encuentra sitios donde comer estupendamente. Tomar un café y un buen trozo de pastel en el Café Below en la cripta de una iglesia o un buen desayuno italiano cerca de Candem Town.

Sin salir de Candem entre los mil puestos (entre ellos el Mexichino de la fotografía), más concretamente en los antiguos "establos", hay un argentino llamado "Lomito" donde comí con mi amigo Goyo y Natuca un muy buen material.

Para cenar nada como perderse por el Soho y probar comida árabe, china o thai (como la última vez). Si la cosa te pilla por Brick Lane, puedes empezar la noche con una "experiencia relijiosa" en uno de sus restaurantes bengalís o recenar un bagel.

Barack o'Rama

2010-04-04T16:16:00.000+02:00

Barack o'Rama (vía Obamicon.ME)

Oxford & Cambridge

2010-04-01T23:30:00.003+02:00

Fantásticos cinco días y medio en compañía de mis amigos biólogos: Miguel (biosanitario), Jorge (biotecnólogo) y Suso (zoólogo). Hemos visitado las dos universidades más prestigiosas de UK (y del mundo con permiso de Harvard), Oxford y Cambridge. Ésta última me ha fascinado, en parte porque nos guió estupendamente Moisés, un amigo de Miguel; y en parte porque es otro mundo.

"Chasing Cars" por un artista y su perro en una de las calles de Oxford

Para empezar están los Colleges, entidades independientes de la Universidad de Cambridge y en su día protouniversidades que se remontan al siglo XIII. Cada universitario tiene que unirse a uno, éste le proporciona instalaciones (bibliotecas, cafeterías, salas de ocio...), un supervisor y un tutor. Entre otras cosas interesantes, los estudiantes eligen asignaturas sueltas, no carreras. Aquí la palabra universidad no ha perdido significado. Y por supuesto, el emplazamiento. Un lugar idílico, los jardines, los puentes y las capillas son estupendas.

Miguel, Suso y Jorge en el puente del St. Johns College.

Paella a las seis de la tarde...

2010-03-25T12:32:00.001+01:00

Este es el aspecto de la paella ciega (blind paella) de ayer. Creo que es la primera vez que un español (porque guiris en la costa lo harán sin parar) se come una paella a las 6 de la tarde...

Paella ciega, ensalada y pan.

Unknown Pleasures

2010-03-22T21:05:00.001+01:00

Me acabo de dar cuenta que la portada del disco debut de Joy Division (y también la camiseta favorita de mi amigo Beto) es también un paisaje adaptativo. Una cartografía compuesta por ondas sonoras que recuerdan a los magníficos mapas de Tolkien, concretamente a las Montañas Nubladas.

Portada de Unknown Pleasures (vía The Polis Blog)

Si la representación gráfica me recuerda a la obra literaria fantástica por excelencia, la sonora me substrae a una de mis películas favoritas, Donnie Darko. Dos historias que giran entorno a la caída de un objeto circular, un anillo en la primera, y un motor de avión en la segunda. Estás desencadenan una serie de acontecimientos al igual que las ondas producidas por la caída de una gota en la superficie de un lago. Disco, libro y película tienen un comportamiento caótico parecido al del agua, fluido por antonomasia, y es que las ondas no son perfectamente concéntricas, dependen de las condiciones iniciales del sistema.

Ondas concéntricas en la superficie de una masa de agua (vía Penguin Lab)

The last lecture

2010-03-19T13:28:00.001+01:00

Aunque aún me quedan tres trabajos por entregar y un examen por hacer, ésta ha sido mi última sesión del máster Urban Sustainability de la UoR. Se acabo la parte presencial. Atrás quedan las clases del primer trimestre (autumn term) de los módulos Urban Governance and Planning, Urban Climatology, Hydrology and Hazards, y Living Landscapes; dónde se trataron temas tan interesantes como el efecto isla de calor, inundaciones, terremotos, green buildings, o la regeneración urbana de Bilbao.

Remix del famoso artista grafitero conocido como Bansky de la obra de Hopper, "Nighthawks"

(vía Arrested Motion)

Mientras en el segundo trimestre (spring term) en las asignatura de Sustainable Development, Sustainable Urban Communities y Urban Environments; se analizaron asuntos tales como el acceso a zonas verdes, la participación ciudadana en el planeamiento o si realmente pueden ser sostenibles las ciudades. Entre medias el Research Methods Programme (RMP), rellenando horas y aportando poco.

Después de cinco años de licenciatura y uno de postgrado no se si soy biólogo, ecólogo (o como dice mi padre, "medioambientalista"), geógrafo o urbanista, o todo a la vez.

Diabético sostenible

2010-03-17T20:11:00.000+01:00

Hoy he recibido los análisis de sangre de la semana pasada, todo bien excepto la hemoglobina glicosilada (HbA1c) -medida que te indica cómo han sido tus niveles en los 2-3 últimos meses-. He tenido el mismo valor que el anterior análisis: 7,7. Lo que significa que me encuentro entre 150-180 mg/dL de glucosa (lo ideal es encontrarse entre los 100-120). Al principio me he sorprendido ya que pensaba que me había cuidado mejor. Pero una vez que hecho las medias de mis anotaciones, me ha quedado bastante claro. Según la siguiente gráfica me encuentro entre 130 y 180 unidades, y con una media de 158.

Medias de las glucemias de los meses de enero, febrero y parte de marzo

A parte de sugerirme subir los niveles de insulina, me han comentado de hacer las medias de los principales instantes del día. Así he podido ver que después de desayunar y cenar tengo los niveles de azúcares bastante altos.

Lo que me ha quedado claro (aparte del aparente falso convencimiento de que lo estaba haciendo bien) es primero, que esto es bastante complicado. Aunque aquí hable de números y medidas, la cosa no es tan simple. Hay que saber matemáticas pero aplicarlas es otro mundo... Y segundo, utilizando la analogía del desarrollo sostenible, ser diabético es algo que tienes que entender como un proceso de continua adaptación. No sirve ponerse objetivos a largo plazo, tener la función de las malditas células beta pancreáticas no es fácil, e incluso toda una vida dedicada a ello no significa ser un experto.

De la escalera al paisaje adaptativo

2010-03-16T17:51:00.002+01:00

Mañana tengo la presentación sobre los temas que voy voy a tratar en mi trabajo para la asignatura comunidades urbanas sostenibles (Sustainable Urban Communities). El tema principal va ser la participación ciudadana en el planeamiento urbanístico (participatory planning) y el enfoque que le quiero dar esta basado principalmente en dos puntos importantes.

El primero es el marco conceptual, en este respecto me gustaría sugerir una deriva del clásico concepto de la escalera de participación a la idea de paisaje adaptativo. A través de este punto de vista la comunidad sostenible es entendida como la propia escalera (proceso) no como el último escalón (objetivo). En segundo lugar, me gustaría tratar en detalle el uso de la tecnología GIS (Sistemas de Información Geográfica) como soporte de ayuda para la toma de decisiones conjunta.

Herramientas útiles y gratis en la red

2010-03-12T17:05:00.002+01:00

A falta de una semana para acabar la parte presencial del máster, hoy hemos recibido la primera (y posiblemente última) clase útil del módulo RMP (Research Methods Programme). Ésta ha tratado sobre recursos y herramientas útiles y libres para investigar que se pueden encontrar en la red. La mayoría de ellas ya las conocía, pero otras era la primera vez que las escuchaba.

La cosa ha empezado con los blogs como herramienta imprescindible, éstos aunque pueden servir para multitud de propósitos (como narrar experiencias de un estudiante de máster), en éste contexto se pueden utilizar como diario de investigación. De esta forma puedes llevar un registro de todos tus avances y, por un lado, no pierdes información vital por el camino, y por otro, mantienes informado al supervisor o a cualquier persona interesada. Ésto ya lo había pensado hacer una vez que empiece el proyecto fin de máster. Las plataformas más utilizadas son blogger y wordpress. Además yo he aportado la importancia de la aplicación de Creative Commons.

Nube de palabras, para verla mejor ir a Wordle

Una aplicación que no conocía es Wordle, un recurso gratuito que resalta las palabras más utilizadas de un texto dado, el cual lo puedes introducir tú o incluso enlazar una página web, como en mi caso. Es una manera fácil y rápida de medir cuantitativamente un manuscrito e inferir posibles intenciones o significados, a esto habría que sumar un análisis más cualitativo. Esto ya costaría un poco más de tiempo, aunque también existen software sencillos para esta tarea como el AntConc.

Otros programas que se han comentado han sido Skype, VoiceWalker, Zotero, Delicious, Google Scholar, Dimdim, Audacity, Survey Monkey, PB Wiki...

Fish & Ships

2010-03-09T23:05:00.000+01:00

Hoy he tenido mi única y última práctica del máster. Ésta consistía en gestionar una compañía pesquera (por supuesto he hecho que nos llamásemos Fish & Ships) y competir con otras compañías. Cómo algo muy parecido hicimos en su día en las asignaturas de la carrera Ecología de los Recursos Naturales (también con pesquerías) y con menor detalle en Zoología Aplicada de Vertebrados Terrestres (con recursos cinegéticos), pues me he "tirado el moco" de lo lindo. Espero que con la actuación de hoy (en mi opinión) el estupendo trabajo que le voy a entregar saque de las mejores notas en el módulo de Sustainable Development.

La clave de todo esto es haber leído el magnífico artículo de Garret Hardin titulado La tragedia de los comunes. Yo casi me lo sabía de memoria. La tragedia se produce cuando un grupo de personas operando independientemente destruyen un bien o recurso que comparten. Aunque mi grupo no ha ganado (por unos pocos dólares), el intentar hablar con el resto de grupos e intentar conseguir una moratoria es algo que los profesores sólo había visto una vez...

Viñeta de Dilbert que explica muy bien la tragedia de los comunes [Traducción: -He encontrado una manera de ahorrar un millón de dólares gastando únicamente 10.000 $; -Esos 10.000 saldrían de mi bolsillo, pero las ganancias irían al bolsillo de algún otro. Esto no es factible; -Nuestros accionistas estarían en desacuerdo, -Por esa razón no están invitados a las reuniones] (vía Mopsos)

Goyo en Reading

2010-03-07T19:12:00.003+01:00

Ahora mismo Goyo ya estará disfrutando del encanto de Brighton. Una semana después de su llegada muchas cosas han pasado: encuentros de viejos y nuevos amigos (entre ellos Fer, amigo mío del colegio mayor), siete días de sol y 500 de verano, cenar acompañado, pintas en Brick Lane y Old Street, cafés en Notting Hill...

Pero todo lo bueno se acaba, vuelta a la sostenibilidad urbana...

Sirenas en el Pacífico

2010-03-01T17:57:00.002+01:00

Como ya sucediese a escala local en Haití, el terremoto de Chile provocó un tsunami en el Pacífico. En esta página se explican las causas de este fenómeno usando como ejemplo el terremoto de 1960 y su posterior tsunami. Éste es básicamente "una" gran ola producida por la liberación de una elevada cantidad de energía, si es por causas tectónicas -como el que nos atañe- se le llama maremoto.

Nada más producirse el terremoto las sirenas sonaron por toda la costa americana e islas del Pacífico. Rápidamente se produjeron y publicaron mapas con la hora e intensidad prevista del recorrido del tsunami:

Cartografía que muestra la hora estimada de llegada del tsunami (líneas discontinuas) y la intensidad (en colores) (vía New York Times).

Las alarmas de poco sirvieron (dudo que les diese tiempo a sonar) en lugares como la isla de Juan Fernández (la isla de Robinson Crusoe), Talcahuano y Pelluhue. En la isla, dicen que las sirenas sonaron demasiado tarde (un chileno de interior comentaba "no me explico como los hab de Juan Fernandez se sienten chilenos, si no fuimos capaces de alertarlos del riesgo de maremoto") y que la mayoría se enteraron de la llegada del maremoto gracias a una niña de 12 años. En la zona costeras de Tacahuano y Pelluhue aún no se conoce el número de víctimas y desaparecidos:

Vídeo de las consecuencias del tsunami en algún lugar de la costa chilena (vía The Lede).

Sin embargo, el tsunami no continúo su destrucción por el Pacífico. En lugares como Hilo (Hawai), la gente se refugiaba en refugios y los reporteros colocaban cámaras estratégicamente para captar semejante acontecimiento (la etiqueta de twitter esta vez fue #hitsunami). Al final únicamente se observó ciertas anomalías en el oleaje y cambios de color del agua debido a la intrusión de masas de agua más profundas.

El terremoto de Chile

2010-02-28T20:26:00.006+01:00

Hace unos días colgué una entrada sobre la posibilidad de que volviese a suceder otra desgracia como la de Haití. Tanto el New York Times como otros medios de comunicación advertían de que muchas de las llamadas megacities se encuentran en zonas vulnerables a la ocurrencia de desastres naturales. Ninguno de ellos mencionaba Chile, un país con una larga historia de seísmos. Finalmente, ayer a las 6.34 AM hora local, un terremoto de magnitud 8,8 azotó dicho estado sudamericano, muy cerca por cierto del mayor seísmo ocurrido en el anterior siglo.

La causa del terremoto se debió al movimiento de la placa oceánica de Nazca bajo la placa Sudamericana en lo que se conoce como fenómeno de subducción (vía New York Times).

El epicentro se situó cerca de la ciudad de Concepción a una profundidad de 35 Km, pero sus efectos se expandieron hacia áreas geográficas mucho más alejadas. En la capital, Santiago de Chile, la electricidad dejó de correr y hasta las primeras luces no se pudo observar las consecuencias de la catástrofe. Como ya sucedió con Haití, la red respondió. Google construyó una aplicación para ayudar en la búsqueda de desaparecidos:

Mientras que en twitter se saturaban las conversaciones sobre desaparecidos, fotos desde el espacio, noticias de última hora, teléfonos de emergencia... todas ellas agrupadas en la etiqueta #terremotochile. Yo como tenía que terminar un trabajo estuve pegado al ordenador para escuchar la última. Una de las cosas más interesantes que destacaría fueron los tweets de Plataforma Arquitectura ya que poco después del terremoto iban colgando fotos de estructuras urbanas que habían sucumbido o habían permanecido en pie. También merece la pena ver este vídeo que he sacado de su página web:

TERREMOTO EN CHILE from CBRA Films on Vimeo.

De momento según El País la cifra de víctimas se eleva a 700, medio millón de viviendas destruídas, carreteras comportándose como gomas elásticas...

Destrucción en Santiago (vía The Big Picture)

Como se podía leer en muchos mensajes en twitter y en la camiseta del futbolísta chileno Suazo: ¡Fuerza Chile! Ahora toca reconstruir.

En la próxima entrada hablaré del tsunami que desató el terremoto en algunas partes del Pacífico.

GIS & CHIPS

2010-02-26T16:05:00.002+01:00

Última clase de Urban Environments. Después de realizar el mapa de vegetación, comparamos la distribución de las zonas verdes con las diferentes Output Areas (OAs, área geográfica de unos 200 habitantes) de Reading. De esta forma se diferenciaron dos grupos, OAs con zonas verdes a menos de 300 m y OAs con zonas verdes más allá de dicha cifra. A continuación, analizamos estadísticamente las características socioeconómicas de estos dos grupos y se comprobó que existen diferencias significativas entre ellos. Ahora toca analizar estos resultados.

Arriba: mapa de vegetación de Reading (el negro representa las zonas verdes); abajo: mapa de las OAs de Reading (el gris representa las áreas alejadas de las zonas verdes en más de 300 m)

Lo que viene después

2010-02-25T11:10:00.001+01:00

Leyendo la interesante bitácora de Fogonazos, me he encontrado con este espectacular vídeo sobre la huella del terremoto en Puerto Príncipe:

Haiti Earthquake Aftermath Montage from Khalid Mohtaseb on Vimeo.

Ésto es lo que pasó en Haití, pero en Estambul como en otras ciudades de países en vías de desarrollo podría suceder lo mismo:

Brighton

2010-02-21T13:20:00.001+01:00

Ayer pase el día en Brighton, una ciudad costera situada entre West y East Sussex. La verdad es que me sorprendió. No por el hortera Royal Pavilion, sino por la red de calles que forman The Lanes y por su divertido muelle.

Algunas fotos de mi visita a Brighton. Arriba: el Royal Pavilion reflejado en los cristales de un edificio; en medio: dos establecimientos en los Lanes; y abajo: atracciones en el muelle.

Además siempre es bonito volver a ver el mar...

Sinvergüenzas

2010-02-17T19:02:00.000+01:00

En la clase del martes, se trato el tema de la responsabilidad social de las empresas (extractoras principalmente) que actúan en países en desarrollo. Las "reparaciones" o "compensaciones" que realizan van desde no hacer nada a comportarse de una manera humana y sostenible. Un buen ejemplo de prácticas sostenibles es la extracción petrolífera de Chevron que tiene en Kutubu (Papúa Nueva Guinea) como muy bien explica Jared Diamond en su libro Colapso.

Extracción minera en Ghana

El ejemplo contrario lo tenemos entre la compañía canadiense Golden Star Resources y la comunidad de Dumasi (Ghana). Gracias al estupendo documental When Silence is Golden, pudimos entender la relación existente entre la empresa extractora y la comunidad donde se encuentra situada. Entre las barbaridades que se comentan cabe destacar el control que tiene la compañía sobre el ejercito, la situación del montón de escorias contaminantes justo en sus tierras de cultivo y por último, el intento de mover la comunidad a otro sitio (algo que recuerda a lo que pretenden hacer con el poblado de chabolas de Dharavi).

*El profesor que aparece nada más empezar en el trailer del documental es Gavin Hilson, director del máster titulado Environment and Development de mi universidad. Al cual pudimos entrevistar una vez finalizado el documental.

La escalera de la participación ciudadana

2010-02-14T14:19:00.001+01:00

50 años después, las ideas de Sherry R. Arnstein y su escalera de participación ciudadana (A Ladder of Citizen Participation) siguen siendo de increíble actualidad.

Esta escalera tiene 8 escalones divididos en tres tipologías, en orden ascendente: manipulación y terapia (no participación); información, consulta y aplacamiento (tokenismo); y por último, asociación, delegación de poder y control ciudadano (poder ciudadano).

Ecological Citizenship

2010-02-10T14:33:00.001+01:00

Supongo que la traducción al castellano de ecological citizenship será ciudadanía ecológica. Éste nuevo término, acuñado por primera vez por Andrew Dobson en su libro Citizenship and the Environment (Ciudadanía y "Medio Ambiente"), enmarcado en mundo cada vez más globalizado, en el que por un lado, una parte de la humanidad ocupan más espacio ecológico (medido a través de la huella ecológica) del que les corresponde, mientras que otros no poseen el suficiente. Ricos y pobres. Norte y Sur.

La Tierra vista desde la Luna en una de las misiones Apolo

Aunque la idea de ciudadanía ecológica está bien asentado entre los académicos, hace cuatro años emergió un debate -réplica y contra réplica de separatas científicas- entre el propio Dobson y Tim Hayward. Éste último sostenía (y seguro que sigue sosteniendo) que la ciudadanía ecológica no funciona recíprocamente, sino únicamente actúa en una dirección, es decir, sólo aquellos que son responsables de poseer mayor espacio ecológico tienen la necesidad de serlo (ciudadanos ecológicos), mientras que los otros, son meros "pacientes morales".

7th February 2010

2010-02-07T20:36:00.004+01:00

La birthday card que me han regalado Steph y Sam (abajo a la derecha) por mi cumpleaños

El jugador de los Lakers que aparece conmigo es Kobe Bryant, ésta es una de sus últimas proezas

Presentación

2010-02-04T17:20:00.002+01:00

El martes pasado hice una presentación para la clase de speaking sobre el terremoto de Puerto Príncipe. Como ya he hablado mucho del tema, hoy sólo voy a colgar las diapositivas del Power Point (al ser una presentación informal no hay referencias). Además me gustaría dejar las preguntas que utilice para la posterior discusión:

Haití es un país situado en un área proclive a la ocurrencia de desastres naturales (el Huracán Gustav de 2008, el último terremoto...). ¿Deberían seguir viviendo esta comunidad en un sitio con estas características?
Si la respuesta es si, ¿cómo afrontar este problema? Si la sostenibilidad es la solución, ¿qué modelo de desarrollo sostenible debería seguir el país caribeño?

Desarrollo Sostenible III: componente humano

2010-02-03T20:59:00.002+01:00

Después de tratar los componentes ambiental y económico, en esta entrada toca hablar de desarrollo, pero esta vez humano. Parece ser que la base teórica de este concepto está muy relacionado con la idea de capacidad de Amartya Sen. Una vez más, multitud de profesionales y académicos se devanaron los sesos para medir algo que es imposible medir y dieron con el tan conocido HDI o índice de desarrollo humano.

Representación del HDI a nivel mundial. En orden decreciente: colores verdes, amarillos y rojos. El gris significa que no hay datos disponibles.

Este parámetro, desarrollado inicialmente por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), suele medir la calidad de vida de un determinado país y está basado principalmente en tres variables: esperanza de vida, tasa de alfabetización adulta y PIB. Sobre este índice se han gastado ríos de tinta, y según los últimos informes, el HDI crece a nivel mundial (no deja de ser paradójico que el organismo encargado de promover el desarrollo humano cree un índice para diagnosticarlo y que este parámetro no haga mas que crecer). Por último destacar que los gobernantes lo utilizan (como todo) a su antojo, lo desprestigian si el valor no es bueno y si por el contrario es positivo, lo explican gracias a su buen hacer.

Día de museos y puentes

2010-02-01T19:47:00.002+01:00

Aunque esta mañana haya amanecido con un poco de nieve, hoy ha hecho uno de los mejores días del invierno. Como ayer ya lo anunciaron, pues dediqué la tarde a planear una visita a la capital británica. Como en las anteriores ocasiones no estuve muy ducho con el underground, me decidí a encontrar un mapa en condiciones. Como siempre wikipedia salió al rescate:

Mapa subterráneo del centro de Londres.

Considero de vital importancia la referencia del río Támesis.

Billete de ida y vuelta, travel card, mapa, guía, insulina y azúcar. Todo listo. En menos de un día he estado en el London's Natural Museum, Tower Bridge, St. Paul's Cathedral, Millenium Bridge, la TATE y Notting Hill. He comido muy bien y barato (gracias a la guía) en un vegetariano situado en la cripta de una iglesia y me he tomado un café con leche en Notting Hill (de lo poco que me ha gustado ya que este barrio se está "montmartrizando").

El Millenium Bridge sobre el Támesis y la St. Paul's Cathedral de fondo

Pangloss, Paul Shirley & Pat Robertson

2010-01-31T17:43:00.004+01:00

El desastre de Haití ya no es noticia. En las páginas web de los principales medios españoles tienes que buscar muy abajo para encontrar algo relacionado. Sin embargo no quiero dejar que se me enfríen mis sensaciones sobre el tema.

¿Qué tienen en común el Doctor Pangloss, el deportista Paul Shirley y el telepredicador Pat Robertson? Primero es necesario una pequeña introducción. El primero es un personaje de la obra Cándido de Voltaire, concretamente el compañero y maestro filósofo del principal protagonista. El panglossianismo predica que "no hay efecto sin causa" y está basado a su vez, en una visión optimista de la realidad ya que según esta corriente "vivimos en el mejor de los mundos". El libro fue escrito para criticar a la tendencia imperante de la época, la cual entendía que "todo sucede para bien", incluido el terremoto y posterior tsunami que arrasó Lisboa en 1755.

Representación del terremoto de Lisboa de 1755

Paul Shirley, por otro lado, es un ex-jugador de baloncesto que ha militado tanto en la NBA como en multitud de equipos por todo el globo, entre ellos dos de nuestra geografía (Málaga y Menorca). Es famoso por escribir un par de libros explicando sus andanzas, por ser un tanto desaliñado, escribir en El País y ahora más que nunca por escribir una infame opinión sobre la situación en Haití, en ella hay perlas del conservadurismo americano (leer más abajo).

Paul Shirley en sus tiempos en los Phoenix Suns

Por último, Pat Robertson es un fundamentalista cristiano que argumentó que el terremoto de Puerto Príncipe fue causado por un pacto con el diablo que los haitianos habían realizado en el pasado. Sin comentarios.

Los tres personajes de esta entrada comparten la misma doctrina, el panglossianismo citado en la primera parte. Con el primero (Pangloss) no existe discusión, ya que es el maestro de dicha doctrina, todo sucede para bien, incluso los desastres naturales. Paul Shirley declara que la culpa de lo sucedido en la isla de La Española reside en los "pobres haitianos" y por eso "no va donar ni un dolar" (en sus propias palabras, 'the poor are poor because of their own actions. It's your own fault...'). El último protagonista de esta historia es el señor Robertson, que lleva al extremo más extremo esta teoría mezclando religión y fundamentalismo a la receta, ahora ya no sólo es culpa de los haitianos sino de sus propias almas.

Las cosas amigos míos no son así. Del mismo modo que nuestros órganos no se crearon para cumplir una función determinada, o que Potterville hubiese sido distinta si no hubiese nacido George, los habitantes de Puerto Príncipe no estaban destinados a sufrir las consecuencias de un terrible terremoto debido a un determinismo ambiental y/o religioso. Yo no soy diabético porque estaba destinado a serlo. En la vida hay, sobre todo, contingencia, caos, azar y necesidad. Con Puerto Príncipe al igual que Potterville o Burgess Shale, se puede volver a dar al play. Pero como dije antes, sólo unas pocas Potterville son posibles, elijamos la opción sostenible.

NDVI

2010-01-30T13:41:00.002+01:00

En la última clase del viernes aprendimos ha construir mapas de vegetación para una determinada imagen satélite. Éstos se basan principalmente en la representación de la diferencia entre la cantidad de luz roja reflejada -R- (poca, porque las plantas la utilizan para la fotosíntesis) y de radiación infrarroja cercana reflejada -NIR- (cuanto más saludable se encuentre la planta, mayor será el valor de este parámetro). El índice más extendido en estos estudios es el Normalized Difference Vegetation Index (NDVI) y se calcula de la siguiente manera:

NDVI = (NIR - R) / (NIR + R)

[-1, 1]

Dos ejemplos de cómo calcular el índice NDVI. El árbol de la izquierda se encuentra en buen estado (índice cercano al valor máximo 1), mientras que el árbol de la derecha no (vía NASA Earth Observatory)

La representación de este índice en un mapa suele llevarse a cabo con una escala de grises, cuanto más blanco mayor vegetación.

Mapa basado en el índice NDVI, las zonas de ribera generalmente presentan unos valores elevados ya que albergan vegetación riparia (vía The VisionRIViewpoint)

En mapas urbanos, este gradiente se suele redefinir de una forma discreta (tomando por ejemplo el valor 0,5 como límite), para simplificar el mapa y distinguir claramente entre zonas con vegetación (valores por debajo de 0,5 obtienen un 1) y zonas sin vegetación (0).

Desarrollo Sostenible II: componente económico

2010-01-26T21:14:00.007+01:00

El crecimiento económico mundial es insostenible. No se puede crecer más y de este modo. No existe crecimiento económico sostenible. Así de claras están las cosas en lo que se refiere al reverso económico de este término tan de moda. La sostenibilidad "débil" ya no convence a nadie.

Aunque hay mucho que contar, me gustaría centrarme en el mal uso de los indicadores económicos para expresar la (supuesta) sostenibilidad de una determinada región o ciudad, en este caso Beijing. El siguiente gráfico lo hecho a partir de unos datos obtenidos del artículo titulado "Olympic Games promote the reduction in emissions of greenhouse gases in Beijing" (es decir, los JJOO promueven la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero en Beijing).

La supuesta reducción de las emisiones de dióxido de carbono (pinchar sobre ella para verla más grande)

En realidad, no existe tal reducción. Lo único que disminuye es la intensidad de carbono (toneladas de dióxido de carbono entre el producto interior bruto -GDP en inglés-). A parte de China, se han sumado a esta trampa (ya que las emisiones no paran de subir), EEUU y otra potencia emergente como India.

Actualización 8/2/2010:

Así pues mientras China vende al resto del mundo una imagen cada vez más sostenible, su economía cada vez está más basada en el carbón (y la bolsa le da la razón...) y su fuerza de trabajo vive en unas condiciones inhumanas. Este interesante e interactivo documental que ha colgado mi amigo Moncho Veloso en su blog lo dice todo.

Why red?

2010-01-23T00:32:00.001+01:00

En una de las últimas imágenes satélite de Haití se puede distinguir un paisaje montañoso, cubierto de vegetación y de color... rojo. Estas false-colour images son un artilugio de científicos y técnicos en la ciencia de la detección y del procesamiento de imágenes.

False-colour image donde se señala el epicentro del pasado terremoto de Puerto Príncipe

La radiación visible consiste en los tres colores principales (para entendernos azul, verde y rojo), las plantas absorben casi todo el azul y el verde para realizar la fotosíntesis, mientras que el verde lo reflejan -por eso tienen este color característico-, pero a su vez también reflejan, y con mucha más intensidad, la radiación infla-roja cercana (NIR). Ahora sólo hay que obtener una imagen multiespectral, y combinar las bandas de colores para que el verde se convierta en rojo. Esta técnica facilita ver tanto la localización de una mancha de vegetación en el tejido urbano como el estado de los cultivos de una determinada zona.

Rojo también está el siguiente mapa y es que tanto la pasada década como el pasado año se encuentran entre los más cálidos (aunque el año 2008 fue el año más frío...).

Variación de las temperaturas medias globales de la última década (comparándolas con la década de referencia 1951-1980)

Dharavi

2010-01-22T01:25:00.006+01:00

¿Puede un poblado de chabolas ser sostenible? La respuesta de Kevin McCloud nada más llegar a Dharavi, un poblado chabola de la ciudad india de Mumbai, fue un NO rotundo. Compartir letrina con otras 5.000 personas no parecía muy higiénico o incluso sostenible.

Sin embargo a medida que avanzaba su estancia en este poblado, el periodista y arquitecto fue dándose cuenta de lo sostenible que era este peculiar asentamiento. Su cohesión social y su economía sumergida (entre otras cosas, más del 80% de los plásticos son reciclados) lo fascinó. Ahora su futuro pende de un hilo ya que se tiene previsto construir un estadio de fútbol en su actual localización.

Merece la pena ver el documental y preguntarse qué es lo que consideramos como "sostenible" y si lo que es sostenible para el Norte también lo es para el Sur.

Desarrollo Sostenible I: componente ambiental

2010-01-20T20:49:00.007+01:00

El concepto desarrollo sostenible se puede descomponer en tres componentes o dimensiones: la ambiental, la económica y la humana. En la segunda clase de la asignatura que lleva como nombre este término hemos tratado el primero de ellos. Sin duda, el elemento que más se ha dejado de lado en esta iniciativa, ya que la sobreutilización de los recursos naturales, la contaminación atmosférica y del agua y la denominada sexta extinción han sido una constante desde que se acuñó por primera vez esta terminología.

Curva de Cuznet, los países empiezan degradando su medio hasta que llegan a un punto de inflexión en el que empiezan a restaurarlo (aunque mientras exportan esta destrucción fuera de sus fronteras)

Hoy en día, este componente ambiental está bajo la "tiranía" del cambio climático...

Es curioso el resultado del índice Global Climate Change Vulnerability que se muestra en la siguiente imagen. En ella se muestran los "ganadores" y los "perdedores" del supuesto calentamiento global. La prensa se hizo eco de esta investigación y sacó el siguiente titular: "Por qué Canadá es el mejor refugio ante el cambio climático". En el artículo se explica que Canadá ganaría tierras para cultivo al derretirse el permafrost si las previsiones se cumplen. El hecho es que por mucho hielo que se descongele en los suelos canadienses, éstos son tan pobres y viejos que no habría manera de cultivar nada (lo que le pasa a Australia).

Representación del Global Climate Change Vulnerability Index

Un índice alejado de la sombra del cambio climático es la llamada huella ecológica (ecological footprint), este parámetro mide la superficie de tierra o de agua que hace falta para producir la cantidad de recursos o servicios empleados por una población determinada y para alojar los residuos. También esta dividido en los siguientes componentes según a lo que está dedicada el área "consumida": cultivo, ganado, bosques, reservas pesqueras, urbanización y emisiones de C02.

Índice de desarrollo humano (HDI) frente a huella ecológica (vía Moran et al., 2007)

...y el terremoto de Puerto Príncipe

2010-01-18T17:48:00.018+01:00

El pasado día 12, a las 4:53 PM en Haití la tierra tembló. Un terremoto de 7,0 grados de magnitud -junto con varias réplicas de menor intensidad- cuyo epicentro se situó a 10 Km las suroeste (y el hipocentro a 8,3 Km de profundidad) de Puerto Príncipe, la capital del país, sacudió la isla de La Española.

Mapa topográfico de La Española, los segmentos rojos representan las líneas de falla

(vía NASA Earth Observatory)

Las causas de este movimiento resultaron la tensión liberada por el movimiento Este- Oeste de la placa Caribeña frente a la de Norte Americana, en la denominada Enriquillo-Plaintain Garden, una falla de desgarre...

Representación de las fronteras entre las placas tectónicas en la región del Caribe

(vía BBC News)

En el post anterior, explicaba las diferencias socio-económicas e históricas entre los países presentes en la isla de La Española, Haití y la República Dominicana. Pues en lo que se refiere a riesgo sísmico, los dos países comparten una isla vulnerable a este tipo de movimientos.

Mapa de riesgo sísmico de la región de Haití -despues del terremoto- (vía USGV)

Entonces... ¿por qué en Haití y no en la República Dominicana? Esta pregunta está basada en una estrofa de una canción de Tote King, que últimamente se encuentra muy presente en la blogosfera:

"Si la Naturaleza se está vengando como todos decís, no entiendo porque es tan torpe y se equivoca siempre de país"

Lógicamente la Naturaleza no entiende de riqueza, raza o religión. Seis días después, la devastación es absoluta. Las cifras de muertos, desaparecidos y heridos son escalofriantes, y las imágenes del antes y del después se multiplican en los medios.

Imágenes satélite anteriores y posteriores al terremoto de Puerto Príncipe (vía NASA)

Considero que este es el desastre natural (y humanitario) que más me ha impactado. Los más cercanos (el huracán Katrina, el tsunami de Indonesia... ) no tienen nada que envidiarle, pero existen dos factores diferenciadores que sustentan mi afirmación. Primero, la cobertura audiovisual de este evento es sin duda un punto de inflexión en la Historia de la comunicación. Ahora "podemos saber" lo que sucede en la otra punta del globo principalmente por medio de Internet y las emergentes redes sociales. Segundo y más importante, creo que mi conciencia ya es lo suficiente madura para integrar (si es que se puede) semejante acontecimiento.

Es curioso que en la entrada del sábado citase una frase de la película El Señor de los Anillos, ya que recopilando libros para el trabajo sobre riesgos urbanos (después del 10 de enero cambié mi topic de meteorización salina a planeamiento y riesgos sísmicos) me he encontrado que en el libro Earthquakes de B.A. Bolt empieza con la siguiente cita (esta vez del libro):

"Me gustaría salvar la Comarca, si pudiera, aunque alguna vez pensé que los habitantes eran tan estúpidos que un terremoto o una invasión de dragones les vendría bien. No siento lo mismo ahora" (Frodo)

Un poco de Historia de La Española...

2010-01-18T16:06:00.013+01:00

Haití y la Republicana Dominicana comparten una isla caribeña llamada La Española. Mientras que Haití es el país más pobre (y ahora mucho más) del "Nuevo Mundo" y uno de los países no africanos más pobres, la República Dominicana presenta una economía en expansión, es un gran exportador y tiene una enorme industria turística. Pero el mayor contraste de todos quizás resida en su entorno, mientras que en el lado dominicano abundan las masas boscosas, en el lado haitiano sólo hay tierra descubierta.

Mapa topográfico de La Española (vía CO2)

¿A que se debe semejante diferencia?
Uno de los factores, fue la trayectoria política de ambos países en el siglo anterior. Ambos países sufrieron en sus carnes unos regímenes dictatoriales igualmente malvados, pero con políticas de desarrollo diferentes. Mientras que en el este dominicano Trujillo intentó modernizar el país, la saga de los Duvalier ("Papa Doc" & "Bébé Doc") dejaron Haití tan mal como lo encontraron. Después inestabilidad. Sin embargo, la República Dominicana se recuperó gracias a la extraña figura del difunto presidente dominicano Joaquín Balaguer. Este personaje, a través de drásticas medidas top-down, dejo un legado ambiental considerable.

Los Duvalier (vía Alberdianos)

Además de esta divergencia política, hay que añadir la herencia histórica de ambas naciones. Haití era colonia de una rica Francia, cuyo Imperio importó una gran cantidad de esclavos (de origen africano). Mientras la República Dominicana era una de las colonias abandonadas por el Imperio Español ya en decadencia. Uno de los resultados de esta herencia es que el país haitiano dobla en densidad de población a su vecino (unos 10 millones frente a los 8.800.000 de la República Dominicana), para una franja de territorio prácticamente idéntica. La combinación de esa mayor densidad y menor pluviosidad fue el principal factor responsable de que la deforestación y la pérdida de fertilidad del suelo en el lado haitiano fueran más rápidas.

Por último hay que considerar el componente racial en el devenir de las dos naciones. Por un lado, el origen africano de la población haitiana fue un "repulsivo" para los inversores europeos y por otro, el recuerdo de la esclavitud llevó a revueltas donde la población paso a poseer la tierra (sin ninguna regulación por parte del gobierno).

Así que si alguien se pregunta por qué Haití es tan pobre y la República Dominicana no lo es tanto, la respuesta reside en sus distintas trayectorias políticas, herencia histórica y componente racial de las dos naciones, las cuales desembocaron en dos realidades completamente diferentes...

Esta entrada está basada principalmente en el capítulo "Una isla, dos pueblo, dos historias: la República Dominicana y Haití" de Colapso Por qué unas sociedades perduran y otras desaparecen de Jared Diamond.

2000 floods

2010-01-17T15:34:00.005+01:00

En el invierno del año 2000, Inglaterra y Gales sufrieron las peores inundaciones desde 1947. Para prevenir que el Thames se desbordara en el área de Windsor, Eton y Maidenhead, 140 m3/s de agua fueron desviadas de su curso hacia el Jubilee River. La operación fue un rotundo éxito ya que estas localidades se salvaron de las inundaciones.

Sin embargo, hubo numerosos daños en la infraestructura del Jubilee River (e.j. el Viaducto Black Potts -puente que sale en una de mis fotos del link anterior-), además de que tanto Datchet como Wrasbury, municipios donde se encuentra la confluencia del Thames con el Jubilee River, sí que les llegó las consecuencias de la riada ("a expensas de Windsor, Eton y Maidenhead" según sus habitantes).

Inundaciones en Inglaterra y Gales durante el invierno del 2000

Existe un intenso debate sobre el efecto del Jubilee River sobre las inundaciones en Datchet y Wrasbury. La Environmental Agency contrató a un ingeniero consultor que concluyó que la estructura y capacidad del Jubilee River estaba inicialmente mal diseñada: se elevaron las defensas, se reforzaron las bases del viaducto, se crearon sistemas sostenibles de drenaje...

Pero por otro lado, un consultor independiente (estos también se encargaron de hacer el Pabellón Puente de Zaragoza) sugirió que el Jubilee River no tuvo nada que ver en la inundación y que esta se hubiera producido de todas formas.

Continuará...

Haití

2010-01-16T13:53:00.011+01:00

Es impresionante la cobertura informativa sobre el terremoto en Puerto Príncipe (Haití). Qué explosión de tweets sobre #Haiti, periodistas comunicándose vía skype, imágenes tan sobrecogedoras como escalofriantes e incluso el jugador haitiano Samuel Dalembert de los Philadelphia 76ers ha eclipsado el asunto Arenas en la NBA.

Óscar Vega Carrera con Redjeson Hausteen Claude (vía The Times)

También es increíble las imágenes satélite que nos llegan en estos días. El jueves subí un mapa de los seísmos y las fallas del lugar. Hoy ya tenemos fotos con más detalle de la devastación en Puerto Príncipe. Una cicatriz que tardará en cerrarse.

Fotos aéreas de Puerto Príncipe (vía NASA Earth Observatory)

Las ciudad podrá reconstruirse, pero ¿y las personas? Como decía el hobbit Frodo:

"¿Cómo seguir adelante cuando en tu corazón empiezas a entender que no hay regreso posible, que hay cosas que el tiempo no puede enmendar, aquellas que hieren muy dentro, que dejan cicatriz?"

Llueve sobre nevado

2010-01-15T18:37:00.006+01:00

La nieve empieza a derretirse, en parte por la lluvia (rain-on-snow, algo que he estoy leyendo para el trabajo sobre inundaciones) y en parte porque ya no nieva. Mientras en la universidad he tenido un día de extremos. En el primer par de horas he tenido una clase bastante teórica del penúltimo módulo del RMP, mientras que en las dos últimas hemos empezado la asignatura que tanto ansiaba tocar: Urban Environments (Ambientes urbanos).

La clase de RMP ha sido de las mejores que he asistido. En ella nos han dado los primeros apuntes sobre cómo interpretar el lenguaje y la narrativa utilizada en la información escrita, ya que es el tipo que más abunda en ciencia y por supuesto en el mundo laboral. Cómo ejemplo, el profesor ha traído cuatro periódicos británicos (dos tabloids, el Express y el Mail, y dos quality press, el Guardian y el Telegraph) y hemos analizado una noticia sobre unas declaraciones de John Denham, un secretario del Departamento de Communities and Local Government (sección encargada de la operación Thames Gateway, desarrollo en el que los JJOO de London 2012 se encuentra embebido, y que pro tanto, he tratado en mi último trabajo). El "pobre" señor dijo mas o menos que hoy en día importa más la posición social que la raza o procedencia étnica a la hora de hablar de oportunidades dentro de la sociedad británica. Las noticias resultantes en cada uno de los periódicos no pueden ser más diferentes...

John Denham

Un poco más tarde, nos hemos introducido en la asignatura más práctica de todo el máster (Urban Environments). En ella vamos a aprender a manejar herramientas muy útiles como programas de procesamiento de imágenes satélite o aéreas, GPS y GIS, este último aunque estoy bastante familiarizado con él, seguro que descubro nuevas aplicaciones y trucos.

Mi compañera iraní nos ha traído algo típico de su país: ¡cacahuetes y pistachos!

El informe pelícano

2010-01-14T17:04:00.010+01:00

Primera clase de Sustainable Urban Communities (SUCs). Profesora entrañable, despacho a lo Indiana Jones (pequeño y lleno de cosas hasta rebosar). Antes nos había "mandado" leer este paper, un buen documento para introducirnos en el mundo de las comunidades sostenibles.

Campus de la UoR completamente nevados

Repasando los apuntes de ayer. He dado con el "Informe Lugano" de Susan George. Un documento (¿ficticio?) relata como las potencias se alían para salvaguardar el sistema capitalista a través de políticas y acciones inhumanas, tales como evitar el exponencial crecimiento demográfico matando. ¿Es lo que están haciendo los lobbies capitalistas con la bandera del desarrollo sostenible o el cambio climático?

Mientras UK se congela, Haití arde en un infierno. Es imposible aislarse de semejante tragedia. Dicen que "Haití es un país que hay que hacerlo entero", espero que esos 69 millones de Obama vayan a parar a los damnificados y que Puerto Príncipe se regenere de forma sostenible. ¿Cómo? San Francisco y todo Japón son buenos ejemplos, pero incluso también México D.C. ¿Las ciudades de países en desarrollo también pueden ser sostenibles?

Mapa topográfico de las inmediaciones de Puerto Príncipe. Altitud, fallas (líneas rojas) y seísmos (círculos negros).

Me gustaría acabar este post con la misma frase que acabó mi primera clase de este máster: "En ellas (las ciudades) se plantean los retos más duros (y quizás también donde residen las mayores esperanzas) de la democracia". Esta cita de Amin, Massey y Thrift resalta las ciudades como foco de problemas pero también como lugares donde emergen las soluciones más creativas.

Sustainable Snow-velopment

2010-01-13T11:16:00.012+01:00

Como ya adelanté en el post de ayer, ayer recibí mi primera clase del módulo optativo Sustainable Development. Llegué 10 minutos tarde por la nieve y porque eme perdí en un edificio bastante endiablado. Pero mi sorpresa (y vergüenza) fue encontrarme 50 caras girándose hacia mi persona -mis anteriores clases no superaban los 12-15 estudiantes-. Respecto a la clase: profesor muy dinámico, pinta bien el trabajo, pero... resulta que hay examen (según la página web de la asignatura no debería haber). Por otro lado, el tema de introducción fue lo de siempre: Primavera Silenciosa, Brundtland, cambio climático...

Highmead Close nevado: foto del cartel de la entrada (arriba) y vídeo (abajo)

Ayer por la noche volvió a nevar. Así que he salido un rato (ya que no pienso hacerlo en todo el día) y he hecho unas cuantas fotos y un vídeo, a lo Nial Anderson tal como me lo pidió mi amigo gallego, Moncho Veloso (el cual ha publicado en primera plana -de ayer- un artículo sobre youtube en ABC.es).

El plátano de mi barrio cubierto de nieve

Doin' work(s)

2010-01-12T17:51:00.014+01:00

Simulando uno de mis documentales favoritos, me pongo a trabajar, es decir, a hacer trabajos. Una vez terminados los trabajos sobre la regeneración urbana de Bilbao y el posible legado sostenible de los próximos Juegos Olímpicos en el Este de Londres, ahora toca las inundaciones.

Imagen satélite de la ciudad de Bilbao

Imagen satélite del Thames Estuary

Y es que este tema es un tema que por aquí interesa mucho ya que tiene Historia (graves inundaciones en 1943 y más recientemente en el 2000), y futuro (posible impacto del cambio climático).En este último trabajo tengo que desentrañar las causas y los procesos que controlan estos procesos hidro-geológicos por un lado, y por otro, discutir la efectividad de las medidas de protección de un caso práctico, en mi caso el Jubilee River, al cual fui a visitar antes de las vacaciones de Navidad.

Río Exe antes (izquierda) y después (derecha) de las inundaciones en Inglaterra y Gales del 2000

Hoy he tenido mi primera clase de Sustainable Development, os la contaré mañana. Últimamente estoy muy a tope con las imágenes satélite...

Ice Age 4

2010-01-09T18:38:00.007+01:00

Después de sufrir uno de los otoños más húmedos de la década, se presenta el invierno más frío de los últimos 30 años. ¿Calentamiento global? Mi vuelo de mañana a Gatwick con Easyjet se ha cancelado, ahora vuelo con Ryanair a Stansted. No se cómo ni cuando llegaré a Reading (que por cierto salió en las noticias hace un par de días), y una vez allí tampoco se como llegaré a Highmead Close. Vaya aventura, ¿no?

De todas formas no deja de ser espectacular...

Imágen satélite de Reino Unido completamente cubierta de nieve
(Fuente: Nasa Earth Observatory)

Liberar al herrerillo

2009-12-14T19:21:00.006+01:00

En estos momentos debería estar en un vagón de tren volviendo de Leeds, pero una mala noche me ha retenido aquí. Así que después de ir a la farmacia, he querido aprovechar el día. He tomado algunos libros sobre hidrología en la biblioteca y he buscado artículos por Internet para mi trabajo de inundaciones.

Lo curioso es que antes de salir de casa he escuchado como alguien o algo daba golpes a una ventana. Mi sorpresa ha sido encontrarme con un Herrerillo común (Cyanistes caeruleus) dentro de casa. No se como ha podido entrar (bueno sí, supongo que en algún momento de ayer mientras ventilaba la casa), salir ha sido otro tema, le ha costado pero al final lo ha conseguido. Ha sido también muy interesante ver a través de la ventana como otros Herrerillos cantaban, volaban y posaban cerca de la casa. Mi propio liberar a Willy.

Ni la foto ni el vídeo son muy buenas, así que si pincháis aquí podréis ver mejores imágenes.

Foto y vídeo del herrerillo que ha entrado en mi casa esta mañana

Jubilee River

2009-12-12T17:28:00.007+01:00

Hoy he vuelto a Windsor y Eton, para visitar un par de tramos del Jubilee River. Este río artificial (funciona como un canal pero se parece a un río), llamado Jubilee debido a que se inauguró durante el 50 aniversario de la coronación de la Reina, desvía aguas del Támesis (Thames) desde Maidenhead hasta Datchet con el propósito de evitar posibles inundaciones en los valiosos emplazamientos de Windsor (castillo real) y Eton (colegio para niños ricos).

Aves volando sobre los terrenos de Windsor

La razón de esta visita ha sido mi trabajo sobre inundaciones y gestión de cuencas hidrográficas para el módulo de Urban Climatology, Hydrology and Hazards. En él tengo que explorar en una primera parte los avances teóricos sobre el tema y luego aplicarlo a un caso práctico, en mi caso elegí el ejemplo del Jubilee River.

Inmediaciones donde las aguas del Jubilee River vuelven al Thames

Puente con refuerzos en la base cerca de un acceso público al Jubilee River

Plantaciones de especies de rivera en un intento de acercar el sistema a un verdadero río

Autumn term is over

2009-12-11T20:07:00.011+01:00

Autumn term is over. Traducción: el cuatrimestre otoñal se acaba de terminar. Nunca mejor dicho, porque hoy ha sido de largo el día que más frío ha hecho, con niebla, pero sin lluvia. Según la gente de aquí, este invierno esta siendo más húmedo de lo normal. Según los últimos informes del IPCC, parece probable que los inviernos ingleses van a ser más cálidos y más lluviosos. Pase lo que pase, nuestros gobernantes deberían dejarse de reuniones y ponerse manos a la obra.

La última sesión del curso ha tratado de escenarios totalmente diferentes: los riesgos y peligros geológicos de zonas urbanas situadas en zonas desérticas, áridas o semi-áridas (drylands). Se han tratado tres temas: tormentas de polvo (dust storms), meteorización salina (salt weathering) e inundaciones.

Las tormentas de polvo, son nubes de partículas finas (arcillas y limos, y no arena). Este fenómeno se hizo famoso a partir de los años 30 y 40, debido a una serie de tormentas que luego se llamaron Dust Bowl. Éstas provocaron la pérdida de suelo de varios estados americanos y como consecuencia sequías, hambrunas y muertes. Por supuesto hay libro y película del tema. Pero estos eventos no sólo afectan a la agricultura, también a las infraestructuras y salud humana.

Imagen de satélite donde se puede ver una tormenta de polvo arrastra toneladas de partículas pequeñas desde el continente africano hacia el Atlántico, pasando por las Islas Canarias

La meteorización salina es un proceso asociado con la evaporación de sales (yeso entre ellas) en el subsuelo. Ésta puede provocar serios impactos en los cimientos de las edificaciones.

Adaptación de las infraestructuras en una salina ante procesos de meteorización salina

Por último hay que tener en cuenta que las zonas secas también pueden sufrir inundaciones. Ya que las pocas veces que llueve, lo hace con fuerza. Además estas zonas suelen presentar superficies impermeables.

Carrera de coches de la película Grease, los dos autos circulan por un canal construido para concentrar posibles flujos de agua y evitar inundaciones

De comidas, cenas y mercados

2009-12-07T20:34:00.005+01:00

El sábado por la mañana a parte de ir a pagar pagar impuestos (por el breve periodo de tiempo antes de considerarme estudiante), hice una pequeña visita al Farmer s' Market de Reading. Se me olvidó coger la cámara así que no hay ninguna foto del sito. Puestos de dulces, setas, fruta, verduras, carne, queso... Yo me decanté por comprar peras y manzanas (la mejor fruta que he probado aquí hasta el momento), unas salchichas con hierbas (bastante buenas, ¡pero picantes!) y queso cheddar (aun no lo he catado).

Productos del Farmers' Market

Por la tarde-noche celebré una cena internacional con mis amigos. Yo puse un poco de embutido y queso, hubo cookies americanas (aunque estaban buenas, eran más cakies que cookies), cheesecake, arroz thai, olivas y pimientos. También se me olvidó sacar la cámara a pasear.

Hoy he hecho un clásico de Vallehermoso 53: guisantes con jamón. A parte de terminarme las salchichas con unas patatas fritas.

Guisantes con jamón

Inestabilidad

2009-12-04T16:42:00.006+01:00

En la penúltima sesión de riesgos urbanos hemos tratado el tema de la inestabilidad geológica (land instability). La clase se ha dividido en los siguientes procesos: reptación del suelo (soil creep), desplomes, avalanchas y deslizamientos, "suelos expansivos" y hundimientos (subsidences).

Estupendo vídeo sobre un deslizamiento en una carretera de Japón

Dolina (sinkhole) kárstica en Florida

Oxford Street & Eco-towns

2009-12-03T18:19:00.009+01:00

Ayer pase la tarde con mi hermana Adriana en Londres. Así que estuvimos un rato por las tiendas de Oxford Street (yo me compré algo en mi tienda favorita) y nos comimos una hamburguesa muy buena en el Soho. El tiempo no acompañó porque estuvo lloviendo y fue curioso ver las calles prácticamente inundadas, parece mentira que en London, ciudad global y desarrollada por excelencia, tenga estos problemas.

Charco gigante en mitad de Oxford Street

Hoy hemos tenido la última sesión de UGnP antes del cierre del autumn term. El tema de la conferencia ha sido sobre eco-towns. La profesora ha empezado la clase dando las pautas históricas de este movimiento en Reino Unido, desde la creación de pueblos para obreros por parte de los propios empresarios industriales hasta los nuevos proyectos que quiere realizar Gordon Brown para el 2020.

Milton Kenyes, arriba: representación futurística de los años 60-70, se puede detectar cierto parecido con la Ville Contemporaine de Le Corbusier que dimos en las primeras clases; abajo: modelo de planeamiento urbanístico en cuadrícula, típico de las ciudades estadounidenses, con única diferencia, la presencia de rotondas

Y por fin hemos terminado con el módulo 5 del RMP, durante la clase he aprovechado para leer un artículo de uno de mis trabajos.

Reading Sewage Treatment Works

2009-11-27T20:31:00.007+01:00

El viernes pasado visité la planta depuradora de aguas de Reading, hasta ahora no había escrito la entrada porque no me habían mandado las fotos. Fue una visita interesante. Primero porque nunca había estado en una planta depuradora antes. Una obra de ingeniería bastante curiosa. Y segundo porque es una instalación que puede ser considerada sostenible, y de eso es lo que trata el máster. En especial me sorprendió el sistema que utilizaban para eliminar los nitratos y fosfatos, concretamente el BNR Aeration System utiliza microorganismos que se nutren de estos compuestos.

Algunas fotos de la planta depuradora de aguas de Reading

Por otro lado, este viernes hemos empezado la última sección del módulo de Urban Climatology, Hydrology and Hazards, riesgos urbanos. Hemos empezado por terremotos, tsunami y volcanes, así como sus estrategias de previsión y/o mitigación.

Justicia urbana

2009-11-26T17:46:00.005+01:00

Hoy hemos tratado el tema de justicia urbana en el módulo de UGnP. Este concepto, introducido en los años 60 y 70, fue desarrollado por David Harvey y Ray Pauhl. Mientras que el primero otorga le da más peso al planeamiento urbanístico (acceso a los recursos), el segundo se centra más en la política urbana (los que deciden la distribución de estos recursos).

Hoy en día es un tema central para la sostenibilidad urbana. Autores como Amin y Thrift, reconocen que la justicia social en las ciudades es un tema más complejo, poniendo como ejemplo la creciente privatización del espacio público. Por otro lado, Brendan Gleeson, utilizando como base la inaccesibilidad de los discapacitados dentro del ambiente urbano, argumenta que los espacios urbanos son un producto tanto de la sociedad como del ambiente fisico, y que los límites, inaccesibilidad, miedos, percepciones, etc. son resultado de la interacción de estos dos componentes. Por tanto, las personas encargadas de aplicar estrategias sostenibles tienen que tener en cuenta todos (si se puede) los mapas obtenidos a partir de la cartografía de estos factores.

Este lunes también recibí una clase sobre la adaptación de las plantas al ambiente urbano en el módulo de Living Landscapes. Algunas preguntas que se intentaron responder en esta sesión fueron: ¿existe una planta idónea para cada lugar? ¿Plantas autóctonas o alóctonas? Por otro lado, hoy también he tenido una valeriana sesión del RMP sobre diseño experimental.

Readers famosos

2009-11-22T23:05:00.007+01:00

Tonteando un poco en Internet he encontrado una lista de gente famosa nacida en Reading. Aquí van algunos ejemplos (no representativos). En primer lugar me gustaría colocar a Kenneth Branagh, uno de mis actores favoritos y especialista en películas de Shakespeare, aunque es más conocido por su papel de Dr. Frankenstein o más recientemente por su aparición en una de las entregas de Harry Potter. Luego tenemos a la protagonista de Titanic, Kate Winslet. Aunque yo la prefiero recordar por su actuación en Olvídate de mí.

Kenneth Branagh y Kate Winslet en una escena de Hamlet

Cambiando de registro también destacan el arquitecto victoriano Alfred Waterhouse, conocido principalmente por el London's Natural History Museum . Por otro lado, seguro que la mayoría ha escuchado alguna vez alguna canción de Mike Oldfield, también oriundo de Reading.

London's Natural History Museum

Mis compañer@s del máster

2009-11-21T23:28:00.003+01:00

Os presento a mis compañer@s del máster. Azadeh es de Irán, es arquitecta y vive con su marido en Reading; Angela es nuestra "abuelita" a tiempo parcial, vive y trabaja en London; y Rodziah es de Brunei, hizo su undergraduate en Inglaterra y esta becada por su gobierno.

De izquierda a derecha: Azadeh, servidor, Angela y Rodziah.

Luego comparto las clases con dos ingleses, Gary y Marc, dos master research students.

De izquierda a derecha: un servidor, Gary y Marc.

Bilbao

2009-11-19T17:58:00.006+01:00

Dos días bastante intensos. Ayer asistí a un interesante y útil seminario sobre consultoras ambientales en la Brunel University. Allí nos enseñaron como estructurar y presentar un cv para este tipo de empresas y como hacerlo llegar a la persona indicada. También se trataron temas como conocer el punto de vista del empleador o qué se espera de los candidatos en las entrevistas. Para acabar nos devolvieron los cv que habíamos adelantado con su correspondiente feedback.

Hoy por otro lado, he tenido mi presentación sobre la regeneración urbana de Bilbao, y creo que ha ido bastante bien. El profesor ya nos ha mandado la "nota", y puedo decir que no es mala. Las otras tres presentaciones han sido sobre Singapur, London 2012 y la otra iba sobre la red social urbana de un municipio.

Presentación sobre la regeneración urbana de Bilbao, sin pinchas aquí te descarga el documento

En un principio mi trabajo iba centrarse sobre el efecto Guggenheim, pero una vez que empecé a leer artículos sobre el proceso de regeneración me di cuenta que dicho efecto era un tanto difuso. Así que el nuevo título es "The urban entrepreneurial regeneration of Bilbao" (algo así como la regeneración "empresarial" de Bilbao). De acuerdo con lo que yo tenía en mente y las aportaciones de Steve, el ensayo se centrará principalmente en :

comparar lo acontecido en Bilbao con otras ciudades que desarrollaron estrategias paralelas,
discutir la utilización del argumento de convertirse en una global city como estrategia de regeneración urbana,
y por último investigar el papel del gobierno empresarial en todo el proceso.

Como estoy un poco hasta los webs de comer un sandwich a la hora de la comida, ahora mismo me acabo de hacer un bocata de jamón con queso. No me ha durado ni un minuto.

Bocadillo de jamón serrano con queso

Pinta y colorea

2009-11-17T20:47:00.006+01:00

Acabo de terminar mi presentación para el jueves sobre la regeneración urbana de Bilbao. He aprovechado el día ya que mañana voy a asistir al seminario sobre consultoras ambientales (como hacer un buen cv, como hacerlo llegar a la persona adecuada, preparación para entrevistas...). Ya os lo contaré mañana.

Volviendo al tema de la presentación, en un primer momento iba hacerlo sobre el "efecto Guggenheim", pero al empaparme de la literatura, creo que sólo es un factor más. Como el profesor no nos deja utilizar power-point y yo quería tener una referencia visual, he hecho un poco de "pinta y colorea". Mientras que con el trabajo de UHI hice un mosaico, esta vez he hecho un poco de escenografía.

Representación de Bilbao, con varias de sus actuaciones más emblemáticas.

Ayer se me olvidó comentar que tuve dos tutorías, una con mi tutor del máster, para hablar sobre dos trabajos del RMP, y la otra con la profesora de climatología urbana, para enseñarle el primer boceto del trabajo de UHI. Hoy siguiendo sus indicaciones y con la ayuda de alguien de la universidad, he calculado el alto del edificio y el ancho de la calle, y de este modo calcular su ratio. Este parámetro es muy común en los estudios en los que se relaciona la geometría de la calle con el efecto isla de calor.

Una cosa menos

2009-11-16T23:46:00.010+01:00

Primera presentación hecha. Ya no me acordaba de los nervios previos a exámenes, tests, entrevistas, seminarios, etc. E incomprensiblemente conmigo se esfuman cuando llega el momento de la verdad. Eso no quiere decir que lo haya hecho estupendamente, pero creo que en líneas generales no he metido la pata. El haber hecho una presentación parecida hace un par de semanas me ha ayudado bastante. Aquí os dejo el documento.

Presentación sobre Green Buildings & Productivity. Si pinchas aquí te puedes descargar el documento y si lo haces aquí te podrás bajar el resumen (en inglés).

El otro seminario ha tratado sobre el efecto que tiene la biodiversidad sobre la salud humana. Mi compañero de clase se ha cebado bastante con el autor, ya que el artículo trataba de temas biológicos y estaba escrito por un economista. No creo que sea un cóctel adecuado.

Por cierto... ¡hoy he recibido mi segundo paquete de la Carnicería Puyuelo!

España segun los ingleses

2009-11-14T19:39:00.008+01:00

Después de casi dos meses por estos lares me gustaría explicar la imagen de España que tienen los ingleses. Por supuesto, es una generalización respecto a los comentarios que he escuchado de compañeros de la universidad, del piso, amigos e incluso algún profesor.

Primero, España destaca sobre todo por su número de campos de golf. Muchos ingleses visitan nuestra tierra para realizar este deporte, y quedan encantados porque pueden practicar su swing sin el estorbo de la lluvia.
Segundo, en España hace calor siempre (y en todos lados). No les entra en la cabeza que en invierno haga un frío impresionante en el interior, o que en mi ciudad suframos un viento peor que el de aquí o que en el norte llueva como en las islas británicas.

Uno de los campos de golf españoles que tanto gustan a los ingleses.

Playa de Benidorm lleno de guiris y no tan guiris.

Aunque yo les explique que España no solo es eso, seguro que no me hacen ni caso. España seguirá siendo para ellos el país del sol y del golf.

Flooding

2009-11-13T17:25:00.006+01:00

Una vez despachada las sesión de RMP sobre encuestas y cuestionarios, hemos tenido una intensiva tutoría sobre inundaciones (flooding), sostenibilidad y cambio climático en relación con los recursos hídricos. Temas muy interesantes que deberíamos haber dedicado más tiempo. También he decidido cuales van a ser los temas y casos de estudios de los trabajos sobre hidrología y riesgos urbanos. Por un lado, inundaciones y la gestión realizada en Datchet (cerca de Windsor), y por otro, vulcanismo y la situación de Furnas en la isla de São Miguel.

Casi acabado el autumn term, creo que elimnaría del programa las clases puramente académicas del Research Methods Programme (epistemología, entrevistas, estudios etnográficos, encuestas, cuestionarios, revisión bibliográfica...) y alargaría los dos módulos -más prácticos- centrales del máster: Urban Governance & Planning (UGnP) lo partiría en dos, e incluso en tres e introduciría una sección de regeneración urbana; mientras que Urban Climatology, Hydrology & Hazards, lo separaría en tres asignaturas diferentes.

London 2012

2009-11-12T23:04:00.003+01:00

Interesante y agotador día. Durante las dos primeras horas del día he tenido una interesante charla en UGnP sobre las posibilidades de London 2012 de desarrollar proyectos sostenibles en la zona este de la ciudad. Estos JJOO están llamados a ser unos juegos sostenibles, una mezcla entre el componente ambiental que promovió Sydney y la regeneración urbana que se realizó en Barcelona. También se ha hablado del carácter capitalista de Los Angeles 1984 y Atlanta 1996 (los juegos de Coca-Cola) y la demostración de poder y supuesta apertura de Beijing 2008, así como el cierto fracaso turístico de la mítica Atenas 2004. ¿Cuándo empieza el legado de unos JJOO?¿Desde su concesión hasta su finalización?¿O desde el apagado de la llama olímpica?

Emblema de los JJOO London 2012

A estas mismas preguntas voy a tener que responder en uno de los dos trabajos de este módulo, el otro tratará sobre la revitalización urbana de Bilbao, cuya presentación la tengo el próximo día 19.

En la segunda sesión del día, hemos empezado nuevo módulo en el RMP. Se ha tratado como realizar una búsqueda bibliográfica sistemática y eficiente. Como deberes tenemos que leer y analizar un artículo titulado Does Breastfeeding Empower Women?... (no se si necesita traducción). Ya tengo suficiente con la bibliografía de mis trabajos como para leer semejante tontada. El día acabado con una clase sobre muestreos impartida por un profesor mayor que tenía unas ojeras que me recordaba al Emperador de Star Wars.

Para terminar de rematarla, he vuelto en bici, lloviendo a Jocántaros, así que me chipiado entero.

...y por fin monté en bici

2009-11-09T19:18:00.007+01:00

Al no fiarme ni un pelo de Roberta Sparrow, mi primer trayecto en bici a la universidad ha sido en la bicicleta de uno de mis compañeros de piso. Hace unas semanas asistí a un seminario sobre la sensibilidad de los ciclistas urbanos, y he podido experimentar y recordar todo lo que se trató aquel día. Primero, la percepción de la inclinación es mayor, todas las veces que ido andando no me daba cuenta de la pendiente de la carretera. Segundo, aunque ganas la mitad de tiempo, también llegas más cansado. Por último, sensaciones, rugosidad del pavimento, velocidad, frío...

Cambiando de tema, hoy en Living Landscapes hemos dado teoría y seminarios. En la primera parte de la clase hemos tratado las reservas naturales dentro de la ciudad: jardínes, cubiertas vegetales, parques urbanos, brownfields (zonas industriales abandonadas)... Por otro lado, los seminarios han consistido en la adaptación natural y artificial (ingeniería genética) a la sequía de las plantas -muy bien expuesto por el alumno-, arquitectura y paisajismo ecológico -un tema muy interesante, pero tratado de forma bastante plana por el seminarista- y por último, la importancia de los céspedes urbanos -la chica que lo ha expuesto tenía miedo hablar en público pero el profesor la ha sabido guiar estupendamente-. El próximo día, mi turno.

Mosaico del trabajo de climatología urbana sobre el efecto isla de calor.

No he posteado últimamente por que he estado completamente imbuido en el trabajo sobre Urban Heat Island. Una de las cosas que me están ayudando mucho en la realización del mismo, ha sido un mosaico que he creado para entender sus causas, efectos, relaciones, etc.

Agua y fuego

2009-11-06T22:18:00.005+01:00

Después de una soporífera clase de RMP sobre software para analizar datos cualitativos (además de darla en el otro campus de la universidad, el cual está a una hora andando de mi casa), he tenido mi primera sesión de hidrología urbana, asignatura que forma parte del módulo Urban Climatology, Hydrology and Hazards. Ésta no ha sido una clase al uso, aquí la llaman tutorial (una mezcla entre tutoría y clase), ya que ha consistido en un formato interactivo gracias a que hemos venido preparados con lecturas sobre los dos temas a tratar: recursos y contaminación hídrica en las ciudades.

Guy Fawkes

Por otro lado, ayer día 5 de noviembre fue la noche de San Juan británica, Bonfire Night, así que la noche de ayer y hoy se han dedicado a lanzar fuegos artificiales. Os pongo la foto de Guy Fawkes, el personaje que intentó volar el parlamento en el siglo XVII y que es más conocido en España por el cómic y película de V de Vendetta. Se parece sospechosamente a mi compañero de piso (en especial la foto que aparece en la Wikipedia).

Thames Gateway & UHI

2009-11-05T21:01:00.006+01:00

Interesante clase de UGnP sobre el Thames Gateway, proyecto de regeneración urbana asociado a los JJOO de London 2012. Una iniciativa pública (nacional, regional y local) pero que debe desarrollarse principalmente por el sector privado. Engloba tres de las principales regiones inglesas (London, East & South East), desde el mismo centro de negocios de London hasta la desembocadura del Thames en el mar del Norte.

Área donde se está desarrollando el proyecto de regeneración urbana, el Thames Gateway.

El proyecto que entre otras cosas pretende establecer 225.000 puestos de empleo y 160.000 nuevas viviendas, tenía previsto terminarse para 2016 (mucho después del cierre de los JJOO), pero por falta de apoyo privado y coordinación esa fecha se puede alargar de forma casi indefinida. Entre los objetivos principales se encuentran regenerar de forma sostenible el este de London, descongestionar el oeste de la urbe, mejorar el estatus de London como world city o crear un puerto clave en la red naval europea y mundial.

Esta iniciativa sostenible choca de lleno con dos problemas ambientalesdebido a su localización, la desembocadura del río Thames. Uno es el riesgo de inundaciones y el otro es el posible aumento del nivel del mar debido al cambio climático. ¿Se puede urbanizar de forma sostenible obviando estos dos problemas?

Esta tarde he empezado a escribir la introducción del trabajo sobre Urban Heat Island para la parte de climatología urbana (mañana empiezo con hidrología), ya tengo el primer párrafo. También he imprimido todos los gráficos y los he colocado enfrente de mi escritorio, así no tener que andar buscándolos.

Gráficos y esquemas del trabajo sobre Urban Heat Island Effect.

En otro orden de cosas, hoy me comprado un wok, un cuchillo que corta mejor que los cuchillos GINSU, y por fin he encotrado una bombilla para la lampara de mi mesilla.

Green Buildings & Excel

2009-11-04T19:28:00.006+01:00

Primera presentación del curso. Hoy he expuesto para la clase de speaking un seminario sobre Green Buildings. He elegido este tema porque en dos semanas voy a tener otra presentación, esta vez para Living Landscapes, sobre Green Buildings, Organizational Success and Productivity. El resultado ha sido bastante bueno ya que tanto el feedback de la profesora como el de mis compañeros me va ayudar mucho de cara a las próximas presentaciones.

Primera diapositiva de la presentación. Si pinchas aquí te conectará con el resto del documento.

A continuación, una hora de biblioteca para preparar la primera clase de hidrología urbana, y por último dos horas de Excel avanzado. Ahora toca preparar la clase de mañana de UGnP sobre el proyecto de regeneración urbana del este de London, el Thames Gateway.

Collage de octubre

2009-11-02T12:42:00.002+01:00

Collage de todas las fotografías de octubre

Stratford, Canary Wharf & Soho (London)

2009-11-01T13:02:00.007+01:00

Halloween en London. Primera visita a la capital inglesa. A las 9 de la mañana cogía el tren rumbo a Londres con un par de amigos. Al llegar nos separamos, ellos hicieron una visita política y yo me dirigí a la estación de Stratford donde se están llevando a cabo las obras para la villa olímpica de London 2012. Menuda la que están "montando" allí.

Obras de la villa olímpica londinense vistas desde la estación de Stratford.

A continuación cogí el monorail entre Stratford hasta Canary Wharf (en los Docklands). De este modo pude ver el estadio olímpico. Una vez en Canary, pude pasear por el distrito financiero londinense donde se encuentran los tres edificios más altos de todo Reino Unido. Curioso barrio donde la vida no transcurre en las aceras sino bajo tierra, a lo largo de laberínticos centros comerciales.

Algunas fotos de los Docklands.

Centros comerciales subterráneos.

Este meandro también es famoso gracias al cine, ya que ha sido escenario de películas como La Chaqueta Metálica, El mundo nunca es suficiente o más recientemente 28 Semanas Después. Hablando de zombies, ayer coincidió que fue Halloween, así que después de mi visita masteriana quedé con mis dos amigos (un inglés y un americano) para comer y tomar unas pintas. Comimos en un restaurante italiano bastante decente cerca de Leicester Square, y luego acabamos en varios pubs del Soho. Nos encontramos todo tipo de monstruos, vampiros, muertos vivientes... y no me sorprendió la poca vergüenza y la resistencia al frío de las británicas.

Desfile de Halloween sobre patines en el Soho, atención a la aparición de Bender.

Contrastes

2009-10-30T18:54:00.007+01:00

Hoy ha sido un día de contrastes. Mientras que en el módulo de RMP nos han explicado como llevar a cabo un estudio etnográfico, en la última clase de Urban Climatology hemos explorado los datos obtenidos en las estaciones meteorológicas.

¿Por qué hablo de contraste? La etnografía, es la ciencia que tiene como objeto las comunidades humanas. Por tanto, su investigación se centra en conocer la cultura (costumbres, prácticas, comportamientos...) de un grupo humano concreto. Nos encontramos ante un análisis sociocultural que trabaja con datos cualitativos. Su principal herramienta es la observación participante, lo cual me ha recordado a mi etapa en el Negro, ya que los colegiales como grupo fuimos objeto de estudio de un estudio etnográfico. ¿Qué conclusiones sacaría de aquella experiencia? Y más importante... ¿qué condiciones éticas y de confidencialidad firmó o no firmó? Y más importante aun... ¿era un bulo típico de colegio mayor?

En contraposición las siguientes horas las hemos dedicado a la exploración de los datos climáticos para el informe sobre el efecto isla de calor que sufren las ciudades. Como el tiempo no ha acompañado estos días, al final vamos a utilizar los datos del año pasado, que hizo un tiempo ideal para este tipo de trabajo. Después de pasar un año entero pegándome con tablas inmensas en Excel, ¡me he encontrado un poco oxidado! Retomando el tema de los contrastes, se puede intuir la diferencia entre las observaciones e interpretaciones etnográficas con los datos cuantitativos de temperatura, humedad, radiación solar, etc.

Gráfico de las medias de temperatura en cada hora del día. En azul: ambiente rural; en rojo: ambiente urbano. Un adelanto, durante la noche es cuando se potencia el efecto isla de calor.

Reading sin parar

2009-10-30T00:42:00.012+01:00

Jueves agotador. El día no comenzó nada bien, ya que mi primera intentona de ir en bici no salió adelante. Los frenos no funcionan bien y es muy poco ergonómica (no utilizaba esta palabra desde las clases de tecnología en el colegio). Al final voy a tener que pedirle prestada la bici a mi compañero de piso...

Una vez en la universidad he tenido un par de horas de UGnP y tres de RMP. En la primera sesión hemos dejado la introducción y hemos entrado en la primera parte de la asignatura, Urban Governance. Hemos hablado de la evolución desde el gobierno a la gestión de la ciudad (como los poderes públicos han traspasando la mayoría de la gestión al sector privado) y se ha estudiado el caso práctico de Manchester, y sus dos nulas candidaturas a los JJOO de 1996 y 2000, hecho que enmascaró un proceso de apertura liberal cuyo objetivo era acercarse al gobierno de Margaret Tatchet, distanciarse del radicalismo de Liverpool, acuñar políticas más neoliberales y por ende, regenerar la ciudad.

Skyline de Manchester

Casi sin tiempo para comer hemos acabado el primer módulo de RMP sobre epistemología, el trabajo que tendré que entregar en enero se centra en analizar detalladamente (epistemología, metodología, métodos, etc.) una serie de artículos a tu elección, los cuales los sacaré de lecturas que tengo de otras asignaturas.

El día ha terminado con el visionado de Drag me to hell de Sam Raimi en el Reading Film Theatre, algo así como una previa para Halloween.

Posdata: lo del título es porque no paro de leer artículos y capítulos de libros...

Roberta Sparrow

2009-10-28T20:19:00.008+01:00

Os presento a Roberta Sparrow o Abuela Muerte (Grandma Death). Una antiguedad. Mi preciosa old lady. Tanta espera no se si ha merecido la pena. Así que la puesta en escena tiene que ser un tanto original. En su día la bauticé como Roberta Sparrow, la abuelita y experta en viajes a través del tiempo de una de mis películas favoritas, Donnie Darko.

Un par de escenas del film Donnie Darko

Después de más de un mes de idas y venidas, mañana por fin podré ir a la universidad en bici. Empecemos desde el principio. Al día siguiente de llegar a Highmead Close el propietario me trajo esta anticuaria y me dijo que una de las ruedas estaba desinflada. Por supuesto lo que realmente estaba era pinchada, así que fui a una tienda y de esta me mandaron a otra. Una vez que dispuse de todo lo que necesitaba (ya habían pasado un par de semanas como mínimo ya que se equivocaron al darme uno de los componentes), resulta que no tenía inflador para la otra rueda. Así que hoy he aprovechado y me he comprado un inflador que vale para las dos ruedas.

Roberta Sparrow

De estaciones, jardínes, seminarios y... TOEFL!

2009-10-26T18:15:00.007+01:00

Hoy ha hecho un día buenísimo, hasta he podido sacar un rato la colada al jardín. Así que he decidido aprovechar bien el día. Primero he hecho unas cuantas de los alrededores de las dos estaciones meteorológicas del trabajo de climatología urbana. La estación que emula estar situada en un ambiente natural se encuentra entre los invernaderos de la universidad donde trabajan varios departamentos. Para simular la reflexión solar sobre una superficie vegetal se plantó un cuadrado de césped en la localización.

Estaciones meteorológicas utilizadas en el estudio. Arriba: ambiente urbano; abajo: ambiente natural.

A continuación he ido a la oficina de registro de estudiantes extranjeros para pedir mi certificado de inglés. Así que después de una infinidad de emails y una carta formal (la cual he visto cuando han abierto mi solicitud) pidiendo que por favor me devolviesen mi TOEFL, por fin me lo han devuelto.

Después de comer wok (el cocinado posiblemente se merezca un futuro post en mi sección cocinitas) en la cantina de la universidad, he tenido clase doble de Living Landscapes. La primera hora hemos tenido una amena clase sobre jardínes y huertos urbanos (allotments). Durante la segunda hora se han expuesto los dos primeros seminarios de la asignatura. Yo tenía cierta curiosidad por saber el nivel de los alumnos y el nivel de exigencia de los profesores, y aunque he conseguido sacar algunas conclusiones, depende mucho del alumno en concreto.

El primero por ejemplo, un estudiante undergraduate (de grado) ha tratado el tema del papel de la vegetación urbana a la hora de reducir el albedo y el efecto isla de calor de las ciudades. Una exposición normal. El segundo, un estudiante mature (es decir, de unos 60 años) nos ha soltado una parrafada en plan cuenta cuentos (sin utilizar el ordenador) sobre el impacto emocional de las flores sobre las personas. Entretenido al principio pero agotador al final.

Otoño

2009-10-25T14:53:00.005+01:00

Ya hace un mes que empezó el otoño, pero su atmósfera aún no se había notado. Hoy he podido captar las última hojas del plátano de la rotonda de Hazel Crescent. Parece que esta estación en Reading es lluviosa (lógicamente), ventosa y fría.

Plátano de Hazel Crescent, pinchando aquí podéis comprobar lo verde que estaba cuando llegué.

También he captado el vuelo de una rapaz que abunda mucho por aquí, posiblemente un milano o ratonero (de aves no entiendo mucho).

Vuelo de una rapaz.

Stonehenge & Oxford

2009-10-24T22:28:00.014+02:00

Viaje relámpago a Stonehenge y Oxford. El tiempo no ha acompañado mucho, en especial cuando hemos visitado el monumento megalítico. Sin lugar a dudas círculo de piedras de Stonehenge tiene algo mágico, mejor dicho misterioso. Mientras escribo estas líneas me llega a la memoria Hugo Pratt y su Sueño de una noche de invierno, donde Corto Maltés se encuentra con Merlín en este emblemático lugar.

Stonehenge

Por otro lado, gracias a que pude asistir al seminario de Michael Parker, conozco la teoría con mayor aceptación dentro del mundo académico. Según Parker y sus colaboradores las piedras marcaban el fin del corredor que conduce desde el río Avon hasta Stonehenge. Este camino sería el último tramo de una "ruta procesional" mucho más larga -casi tres Km- entre el asentamiento neolítico de Durrington Walls (dominio de los vivos) y el propio Stonehenge (dominio de los muertos). El río Avon actuaría como eje central de la ruta y conducto entre los vivos y los muertos.

Ruta procesional entre Durrington Walls (vivos) y Stonehenge (ancestros), pasando por el río Avon.

El resto del día lo hemos pasado en la villa de Oxford, donde se encuentra una de las universidades más prestigiosas del mundo. Un bonito pueblo, plagado de turistas (entre ellos un servidor), pero con alguna que otra sorpresa como un mercadillo de interior con multitud de tiendas interesantes, una librería gigante, un taxi con la tabla periódica o Richard Clayderman en su piano sin control.

Collage del mercadillo de Oxford.

Librería Blackwell de Oxford.

Taxi con la tabla periódica de Mendeleyev.

Pianista ambulante.

Por supuesto no ha faltado la ración de edificios de la Oxford University. Todas las facultades y escuelas de la universidad se distribuyen a lo largo y ancho de la ciudad. Ha sido inevitable visitar el Christ Church College donde se rodaron varias escenas de las películas de Harry Potter.

Patio interior, patio exterior y comedor (repleto de turistas) del Christ Church College de la Oxford University donde se filmaron muchas escenas de la saga basada en los libros de J.K. Rowling.

Trabajos a la vista

2009-10-23T18:14:00.008+02:00

Empieza el baile de artículos, libros, páginas webs... Toca ponerse hacer trabajos (assessments or assignments). Ya tengo definidos aquellos con una fecha de entrega más cercana.

La presentación para Living Landscapes tratará sobre Green Buildings, Organizational Success, and Occupant Productivity (Edificios verdes, éxito organizativo y productividad) -además me he apuntado ha realizar un seminario en las clases de Speaking sobre Green Buildings, para que me ayuden afrontar esta primera exposición-.

Para la parte de climatología de Urban Climatology, Hydrology and Hazards tengo que hacer un informe sobre las diferencias climáticas entre dos ambientes diferentes, uno en un entorno urbano y otro en una zona rural o natural. El trabajo sobre urban regeneration de la asignatura Urban Governance and Planning va tener como área de estudio el este de Londres, concretamente la operación de la Thames Gateway, el próximo sábado tengo intención de visitar la zona. Aún no he pensado el tema del segundo trabajo para este módulo.

Por último, el primer trabajo de los seis módulos del Research Methods Programme trata sobre la utilidad de los métodos de entrevista y observación aplicados a la sostenibilidad urbana.

Mi escritorio lleno de artículos y libros de consulta

Son las cinco y media y me encuentro bastante cansado. Ahora entiendo porque sólo se comen un sandwich en el lunch. ¡No da tiempo a comer nada más! Concentran todas las horas al medio día y a la hora de la comida. Menos mal que durante el descanso en el RMP siempre nos dan cafe y galletas gratis para todos los postgraduados. En la sesión de hoy hemos continuado con las técnicas de entrevista y observación, en especial como analizar y presentar los datos obtenidos a través de estos métodos. En la clase de climatología urbana hemos podido ver las dos estaciones meteorológicas y el ambiente donde están situadas. El lunes si tengo tiempo iré a hacer unas cuantas fotos a las dos localizaciones.

La ciudad global

2009-10-22T19:09:00.007+02:00

Hoy en UGnP hemos tratado las ciudades como nodos dentro de la economía global, entendiendo esta última como un espacio de "lugares" y de "flujos" (space of places and flows) según mi compatriota Manuel Castells, en el que las ciudades, de acuerdo con Saskia Sassen, actúan como centros de atracción donde el fenómeno de la globalización se materializa. Uniendo estas dos teorías hemos retomado la lectura de preparación junto con una cartografía muy interesante.

Cartografía de las conexiones entre Madrid y Barcelona con el resto de ciudades respectivamente. Los colores cálidos significan un mayor número de conexiones de las que cabría esperar entre dos ciudades; y los colores fríos por el contrario, un menor número conexiones e las que cabría esperar.

En otro orden de cosas, también he asistido a un seminario sobre incendios y evacuación y por último he tenido una clase de RMP, la cual ha sido un tanto aburrida, ya que seguimos con epistemología.

Las ciudades más interconectadas

2009-10-21T17:09:00.006+02:00

Ya ha pasado un mes desde que aterrice en Inglaterra. Acomodado en la casa, mi habitación ya ha adquirido mi personalidad, me hecho con la ciudad y la universidad, y estoy en proceso de aclimatación, tanto en el sentido estricto como en el cultura. Además un mes después puede que por fin hoy mi bici este totalmente operativa.

Acabo de terminar de leer las lecturas para la preparación de la clase de mañana de UGnP, nuestro tutor nos ha propuesto indagar en la página web del proyecto de investigación Globalization and World Cities (GaWC). Una iniciativa basada en comprender como de conectadas se encuentran las ciudades en la red mundial. Su clasificación varía desde ciudades alfa hasta ciudades gamma (según su grado de conexión).

Clasificación de las ciudades de acuerdo a su conectividad según la GaWC

La dupla de ciudades que se encuentran hiperconectadas son London y New York (sólo otra ciudad estadounidense aparece en esta lista - Chicago - esto es así porque las ciudades yanquis se encuentran muy conectadas entre sí pero poco con el exterior). Un peldaño más abajo (aunque aquí se intenta no hablar de jerarquías sino de integración) se encuentra Hong Kong. A continuación tenemos a las urbes del Pacific Rim: Sydney, Shangai y Beijing. Luego tenemos ciudades inscritas en los denominados mercados emergentes como Seoul, Moscow, Mumbai, Buenos Aires y Kuala Lumpur. Por último en lugar de tener urbes tan potentes como Berlin o Frankfurt, en la lista aparecen Milan, Madrid (más que Barcelona...) o Warsaw.

Esta mañana me apunté a un concurso para ganar una entrada en la presentación de la nueva temporada de la NBA en DIGITAL+ con la intención de dársela a algún amigo de Madrid. Pues bien me ha tocado y el señor Martíntíntín va poder asistir a dicho evento.

Civismo, cortesía, urbanidad...

2009-10-20T19:57:00.006+02:00

Hoy he vivido una anécdota un tanto curiosa. Ayer compré cartuchos de tinta reciclados (y por tanto más baratos). Hoy mismo han llegado a mi casa, pero como no había nadie resulta que lo dejan en la casa de "un vecino de confianza". Algo que me resulta increíblemente civilizado por parte de estos ingleses. Así que he me aquí que voy todo feliz a la susodicha casa (justo en frente), pensando que por lo menos iba a haber un mínimo de socialización:

- Hola, venía porque creo que usted tiene algo para mí.

- Sí, toma. ¿Eres uno de los nuevos inquilinos de la casa de enfrente verdad?

- Sí, me llamo Ramiro, ¿y usted es?

- Mary, encantada. Bueno, hasta la próxima.

- Hasta otra y muchas gracias por lo del paquete.

Sin embargo la situación que me encontrado ha sido la siguiente: una señora me ha abierto la puerta con el paquete en la mano y antes incluso de tenerlo en mi mano ya estaba cerrándome la puerta con una mirada de desconfianza extrema... He estado a punto de no darle las gracias. Con esto no quiero hacer una generalización para el resto del vecindario (el otro día se pararon a hablarme un grupo de viejecitos muy simpáticos), pero no deja de ser un tanto deprimente.

Huella de carbono

2009-10-19T18:08:00.003+02:00

La última sesión de Living Landscapes ha tratado de paisajes sostenibles y el parámetro Carbon Footprint (Huella de carbono, para calcular la tuya pulsa aquí). Se han tratado temas cómo: ¿cuánto sabemos sobre el secuestro de carbono realizado por las plantas? ¿que biotipos extraen mayor cantidad de CO2 atmosférico, el césped o los árboles? ¿que especies son las más idóneas para reducir la huella de carbono?

Huella de carbono

Portsmouth

2009-10-18T23:05:00.006+02:00

Recién llegado de Portsmouth, visita relámpago al gran señor y amigo Carlos Ferrando. Aunque poco se puede decir de una ciudad que uno visita en poco más de 24 horas la verdad es que me llevado buena impresión. Sólo me dio tiempo a visitar el puerto moderno repleto de outlets (y donde también se puede encontrar el HMS Victory) y Albert Road, una calle alternativa con comercios y pubs muy especiales.

La Spinnaker Tower.

Exterior de tres comercios de Albert Road.

No se si por visitar a un amigo de siempre, el convivir en una casa con mucho más vida que en la que estoy viviendo en estos momentos o porque los dos días pudimos comer y cenar en sitios calidad-precio espectaculares. El sábado unas salchichas muy simpáticas y el domingo un fantástico Sunday Roast en un pub inglés.

Sunday Roast y pintas

De izquierda a derecha: un servidor, Octavio, Loïc, Vincent, Chris, Francesco y Carlos.

Balance

2009-10-16T18:25:00.008+02:00

Atendidas todas las clases y escuchado a todos los profesores, me quedo con un balance de cuatro trabajos y dos presentaciones para antes de volver por Navidad. Dos trabajos y una presentación para UGnP, dos para RMP y una presentación para Living Landscapes. Posiblemente se una un trabajo práctico sobre climatología urbana, asignatura que hemos empezado este mismo día.

Hoy he asistido a dos clases, la primera sobre cómo realizar entrevistas en un nuevo módulo de RMP. Para mi es un salto cualitativo el pasar de las ciencias puras a las sociales, todo en biología y ambientales había sido trabajo de campo, laboratorio u ordenadores, casi nunca la respuesta se encontraba en la palabra de otros (aunque siempre había que apoyarse en la bibliografía).

Para acabar la jornada hemos tenido una ardua sesión sobre climatología urbana. Donde el efecto isla de calor (Heat Island Effect) ha sido el tema más recurrente durante la sesión. Este fenómeno se produce en los núcleos urbanos debido a la reflexión y absorción múltiple de radiación por parte de las superficies urbanas, de esta forma el calor queda retenido por esta jungla urbana y en ocasiones acentuada por inversiones térmicas.

Gráfica del efecto isla de calor

Seis horas del tirón

2009-10-15T20:10:00.009+02:00

Jornada intensiva la de hoy. Dos horas de Urban Governance and Planning (UGnP), casi tres de Research Methods Programme (RMP) y conferencia de hora y media sobre el Stonehenge Riverside Project.

Mi segunda clase de UGnP ha circulado entre los anillos concéntricos de la escuela de Chicago a la ciudad paradigma que es Los Angeles, y entre la Ville Contemporaine de Le Corbusier y las sidewalks de Mitchell Duneier.

Imagen de la Ville Contemporaine de Le Corbusier

Protagonistas del libro Sidewalks del sociólogo urbano Mitchel Duneier.

La primera sesión del RMP ha consistido en un pequeño acercamiento hacia la epistemología, los diferentes enfoques a la hora de encarar una investigación, la metodología y los métodos y herramientas incluidos en ella.

El día ha terminado con una multitudinaria conferencia sobre Stonehenge. Uno de los responsables de este gigantesco proyecto interdisciplinar e interuniversitario, Michael Parker, ha expuesto los más recientes avances sobre este misterioso enclave (el cual visitaré en breves).

De médicos, papeles, bicis y guerras

2009-10-14T11:34:00.006+02:00

Ayer tuve un día bastante ajetreado. Primero visita al médico ya que estoy un poco resfriado, y además necesitaba las recetas para todas mis otras maldades. Después otra vez burocracia, no estoy del todo registrado en una asignatura y tuve que ir de una oficina de administración a otra (de la escuela al departamento).

El día continuo con un seminario titulado Moving Spaces: Urban Cycling and the Sensory Construction of Place (Espacios en Movimiento: Ciclismo Urbano y Construcción Sensorial del Espacio) impartido por el Dr. Justin Spinney. En un principio prometía un seminario un tanto tostón, al final resultó ser una de las conferencias más interesantes a las que he asistido (además era la primera sobre Geografía Humana).

Para acabar el día fui al Film Theatre de la universidad para ver In the Loop, una comedia británica sobre los comités anteriores a la Guerra de Irak. Aunque no pillé la mitad de las gracias (aunque ahora vivo en Inglaterra, tengo más oreja para las películas americanas) me divertí mucho, fue algo unforeseeable.

Greenroofs & Green Walls

2009-10-12T18:06:00.016+02:00

Segunda clase de Living Landspaces impartida por la profesora Dr. Blanusa. El tema de hoy era greenroofs and green walls (cubiertas y paredes verdes). Hemos recorrido los diferentes tipos de cubiertas (intensivas y extensivas), sus componentes, sus beneficios ambientales, económicos, estéticos y recreativos, así como sus desventajas (en especial su elevado coste inicial). La clase ha continuado con las muros o paredes verdes.

La Hundertwasserhaus en Viena, ejemplo de cubierta vegetal intensiva (tiene 250 árboles y arbustos), respecto a la arquitectura me pareció -ya que esta foto fue tomada el año pasado durante mi viaje fin de carrera- una copia barata de Gaudi, degradada hasta límites un tanto burtonescos.

Cubierta verde extensiva en un cobertizo agrícola de Sao Miguel, fotografía tomada este verano en mi visita a Laura.

El muro verde situado en el Caixa Forum de Madrid, diseñado por Herzog & DeMeuron, quizás no el mejor ejemplo de sostenibilidad pero no por ello deja de ser impactante.

Y ahora dejo lo mejor para el final...

Cubierta verde e inicio de muro verde en mi casa de Zuera.

Mi mundo pequeño

2009-10-11T23:06:00.007+02:00

Hoy a través del facebook, mi amigo Iñaki me ha mostrado una aplicación genial. Soy un entusiasta de todo lo que se engloba dentro de las extrañas disciplinas de la complejidad y el caos, así que el poder crear un grafo de mi propio small world ha sido toda una diversión. Las siguientes imágenes son dos maneras distintas de representar la red compleja que forman mis contactos de facebook.

Grafo de mis relaciones sociales en facebook

Grafo de la red compleja que forman mis amigos, compañeros y familiares en facebook. A favor de las agujas del reloj: amigos de Zaragoza, familiares, compañeros de facultad, compañeros de especialidad, amigos del colegio mayor, antiguos compañeros de baloncesto, amigos de EEUU, compañeros de piso en Reading y el resto de colores son los amigos y compañeros de la Universidad de Reading.

Para visualizar más redes complejas pulsar aquí.

Windsor & Eton College

2009-10-10T18:15:00.006+02:00

Este sábado nos han llevado a visitar Windsor. Esta pequeña villa se encuentra sitauada entre Reading y Londres y es famosa por albergar el Castillo de Windsor, una de las residencias de la reina y el castillo habitado más grande del mundo.

The Round Tower del Castillo de Windsor

Yo sujetando The Crooked House (la casa torcida) de Windsor

Entre todo el bombardeo de historia y genealogía real británica, me ha sorprendido (y divertido) la innovadora técnica de restauración del parqué de las cámaras que se quemaron en el incendio de 1997, esta consistió en darle la vuelta a las maderas, ¿ingenioso verdad?

The Long Walk (o La larga caminata, este paseo desemboca -desde donde se ha hecho la foto- en la entrada principal del Castillo de Windsor)

Este pueblo también alberga el prestigioso Eton College. Colegio al que asisten los príncipes e hijos de británicos (y supongo que muchos de los retoños de las mejores familias del globo).

Colegial con el típico uniforme del Eton College

The Great Smog

2009-10-09T22:12:00.007+02:00

Con la clase de hoy ya he asistido a todas los módulos de este cuatrimestre. La primera sesión de Urban Climatology, Hydrology and Hazards ha sido soporífica. Después de las presentaciones hemos entrado directamente en materia y un profesor invitado nos ha dado la primera clase sobre calidad y contaminación del aire en las ciudades.

Dos horas seguidas de clase no las tenía desde Ecología del Suelo, durante la cual me dedicaba a pasar apuntes y leer artículos. Lo más interesante sin duda ha sido la Gran Niebla de Londres de 1952 (the Great Smog) y el Londres sherlockholmesco de Doyle (ya que siempre presentaba la ciudad sumida en una densa y oscura niebla).

Columna de Nelson en Londres durante la Gran Niebla de 1952

Obviando esta primera clase creo que la asignatura tiene buena pinta, vamos a tener dos salidas y la nota final estará basada en tres trabajos relacionados con cada uno de los temas principales (climatología, hidrología y riesgos).

Are we human or are we Professors?

2009-10-08T17:44:00.007+02:00

Me ha sorprendido que esta mañana la directora del programa de investigación para estudiantes de postgraduado (Research Methods Programme) haya empezado con estas dos preguntas: Are we human or are we dancers? Are we human or are we Professors? (¿Sómo humanos o meros bailarines?¿Somos humanos o meros profesores universitarios?) La primera es una famosa estrofa de una canción reciente del grupo de The Killers y claro, la segunda es una modificación de la primera. No voy a entrar a discutir lo comercial que puede ser este grupo y más en Inglaterra, pero no deja de sorprender que una profesora muy entrada en años conozca y aplique una de sus estrofas en una charla académica.

The Old Whiteknights House, edificio de los estudiantes de postgraduado

En esta conferencia introductoria nos han invitado a un lunch (la verdad es que no estaba nada mal el surtido de sándwiches que nos han servido) y nos han explicado el programa (epistemología, diseño de experimentos, obtención de datos -entrevistas, encuestas...-, análisis estadístico, etc.).

Palos del campo de rugby de la UoR

Por la mañana he tenido mi primera clase de Urban Governance and Planning impartida por el director de mi máster. Al final somos cuatro estudiantes. Todo me ha parecido interesante pero me quedo con las tres palabras fundamentales para definir una ciudad: procesos, intensidad y diversidad.

Por cierto hoy ha hecho un tiempo magnífico.

Discurso de bienvenida

2009-10-07T19:32:00.004+02:00

En la recepción que hemos tenido esta tarde el director Pr. Stepehen Nortcliff de mi escuela (School of Human and Environmental Sciences) nos a dado la bienvenida a todos los estudiantes de postgrado a través de un acogedor discurso. Subido a unas escaleras y en plan Dumbledore (aunque supongo que J.K. Rowling se basaría en este tipo de discursos académicos). Escueto y con un toque de humor británico (al echar la culpa de la lluvia al departamento de meteorología) nos ha insistido en el enjoy yourself (disfrutar), ya que estamos aquí porque nosotros mismos lo hemos elegido.

Escudo de la Universidad de Reading (UoR)

En otro orden de cosas, definitivamente me tengo que comprar unas buenas botas y un paraguas de dos metros de diámetro.

Carnicería Puyuelo al rescate

2009-10-06T19:47:00.002+02:00

Hoy al mediodía he recibido mi ansiado paquete. En él había ropa de abrigo, pijamas, mi colonia, libros y lo más importante... comida. Pero no cualquier cosa: chorizo, jamón, queso y lomo de la Carnicería Puyelo (Zuera, Zaragoza, España). ¡Lástima de pan bimbo!

Surtido de ibéricos y quesos sobre edredón